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    柳明呆在屋内，心想自己无意间倒是听到了这赌场的秘密。那县里典史，竟然是这赌场的幕后掌柜，正在进行着什么见不得人的计划。

    不过，他眼下并没有什么兴趣去打听那典史做何阴谋。庙堂之高远，自己只是一介草民而已，暂且无能为力。况且，孰是孰非，这其中奥妙，他也暂且判断不清。

    现在，柳明的目标很明确——凭一己之力，能将这柳家变得锦上添花，也已经很不错了。至于庙堂之事，无论是兵变啊还是叛乱，只要影响不到自己的生活，不影响到这个家，他便不愿去想。

    ……

    傍晚时分，柳府设了家宴，为柳永接风洗尘。

    厨子们忙活了起来，端着托盘，将蹄子、海参、糟鸭、鲜鱼等菜肴端上了席面。

    柳老太公似乎心情也有好转，他眯着眼睛道：“三变，你在外也是晃了两年多。现在，家里有些变化……你二哥将儿子领来了。”

    柳永微笑地举起酒杯，看着柳明：“好侄儿，我敬你一杯。”

    见柳永主动举杯，柳家人大为意外，他们可不知柳明设计还赌债之事。只知道柳永年少便名声大振，为人恃才傲物，从来都是惜字如金，吝啬赞美之词。倒是今日，突然对于一个后辈如此客气，也是少见。

    柳明举起酒杯：“小叔谬赞了。”

    一杯酒下肚，柳明有些微醺，他看着满座之人，热切交流，心里荡漾出一股幸福之感。上一世，自己下班之后，从来都是一人面对空荡荡的家，形影相吊，茕茕孑立，沉默不言。

    而现在，一大家子齐聚一堂，其乐融融，让他感到温暖。虽然那大伯仍然是冷眼相对，可是瑕不掩瑜，这日子，柳明还是喜欢的。

    酒过三巡，菜过五味，柳老太公眼神微带忧愁，看着柳永：“三变，你既然三次科举不顺，可否想过今后的路如何走？毕竟，也是老大不小，该找份差事做做。”

    柳永不答，只是一盅一盅地喝酒。

    “三变，你可听到我说的话吗？”柳老太公眉头微皱。

    “人生苦短……”柳永长叹一声，“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。爹，让我过两天清闲日子吧。”说罢，他脸色酒红，摇摇晃晃得站起身来道：“你们慢点吃，我有些醉了，先回房了。”

    柳永这一走，家宴上的气氛有些凝滞。

    柳老太公扭头看着长子柳先达，叹道：“先达啊，你为长子，还是劝劝你这个三弟吧，早些继承家业，也好谋个差事安心。”

    柳老太公，原先对柳永最为疼爱，也寄予了厚望。然而，自从柳永科举不第之后，越发消沉，老太公看在眼里，急在心里。

    柳先达无奈笑道：“爹，我那三弟，恃才傲物，平日里眼比天高，谁的话都不听。要说服他的人，必先学问比他高。可是这青州，谁的诗词还能做得比他好？恐怕你得把汴京的欧阳公请来才行。”他摸着自己的三缕胡须，思量道：“我看不如……还是找二弟与他说说，二弟与他平日关系好。”

    “我哪行啊？”柳远志差点噎住了，他说道：“那三变说话道理一套一套的，我哪说得过他啊。”

    柳老太公眯着眼睛不满道：“远志，家里需要你帮忙的时候，你便如此退缩？当年你欠了那么多赌债，还不是家里帮你还上的。这两年，你与三变两人在外，互有来往，也算是与他走得最近之人。你这三弟，聪明伶俐，只是最近有些消沉。若是你能让他走回正道上，也算了却了为父的一桩心事。”
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