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    他一咬牙，一跺脚道：“好，今日我就发誓，从此以后，绝不再赌。这样可好，今后，我身上的钱，都交给你保管，你替我看着。”

    他单脚站立，摆出金鸡独立状，将自己的袜子翻脱下来，找来找去，摸出几锭银子。

    “拿去……”

    “爹……”柳明哭笑不得，“您这钱藏得真好。”

    “对了，明儿，你准备怎么想办法？”

    “爹……你看我带来这匹乌龙抱月驹值多少钱？”

    “呦……你从哪弄来的？我看怎么也值个千八百两。”

    “嗯。”柳明应了一声，自言自语道，“如此一来……只能将它卖了”

    柳远志可怜巴巴地看着柳明：“这是匹好马，你……舍得吗？”

    ……

    两人正在屋内谈话间隙，却没注意到窗外一个身影一闪而过。

    一个五旬上下的管家打扮的中年人，小心翼翼地掂着脚尖离开了北厢房，转儿走到正房前，轻轻叩响了门。

    “谁啊？”门内传来女声。

    “夫人……”那中年男子低头哈腰道。

    “哦……是赵管家啊……”一位打扮富贵的中年妇人开了门。此妇人，便是柳吴氏，府内大掌柜柳先达的内人。

    “夫人，小的有要事相禀，请允我进门再说。”管家赵富乙顾盼四周，压低声音道。

    正房内，赵富乙弯着腰低声道：“夫人，自打柳明进了府，咱们家里可能要不太平。”

    柳吴氏摆弄着手中的戒指，侧着头不以为然道：“这是远志带来的儿子，我有什么办法？”

    赵富乙脸色凝重道：“夫人，话不是这么说的。现在柳明进府了，咱柳家第三代出现了竞争。我看那后生倒是一点不笨，现在就在鼓捣着生意。日后，说不定要读书取士。这对于大少爷阿满来说，威胁很大啊。天长日久，这老太公心里那杆秤难免有不平……”

    听了这话，柳吴氏倒是觉得有几分道理，她应道，“不过……咱家先达，倒是没说什么……”

    赵富乙嘿嘿一笑：“大掌柜是什么样的人物？那是执掌五间药铺，一间医堂的贵人。怎么可能好意思跟柳明一个后生计较？因此，有些事情，还得我们下人替他来考虑。”

    “听你这么一说。我倒是有些担心起来。”柳吴氏一下没了主意，自己平日里只顾打牌消遣，冷不防这么一个潜在敌对手在自己身边。她抓住了赵富乙的袖口，“老赵头，平日里你接触人多，给我娘俩出出主意。”

    赵富乙露出世故精明的目光，应道：“夫人，您放心。我刚刚在窗外听到他们要去马市卖马，估计是捣鼓着什么生意。”他眼神阴鸷道，“我作为府里的老管家，会好好替大掌柜‘照顾’下他们的。”


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