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    见赵旻神色镇定，夏侯杰也渐渐冷静下来，方才将事情道出原委。

    夏侯家本不是大族，祖上也没出过高官，时代皆以经商为生。十数代至今，也是家有千万的豪商，在北海当地，也算得小有名气。只不过这时代重士轻商，因此不为世人所重。待到二十年前夏侯家长女嫁入宫闱，且甚得皇帝宠爱，更是让家人扬眉吐气。可惜好景不长，夏侯夫人在生下赵旻后便与世长辞，而赵旻又是不得宠的皇子，素有‘泯默皇子’之称，让四周豪强对夏侯家生出觊觎之心，到了长子夏侯英接任家主之位时，已是战战兢兢、如履薄冰，家族声势已大不如昨。

    月前即墨令以采购赋税为名，向本地商家购买粮食，夏侯家也在其列。本来每年冬月将临时采买税粮是常有之事，况且官府给出的价格也颇有优惠，夏侯英不疑有他，接下了这笔数量多达十万石的粮食订单。但即墨令下了一个附加条件，便是必须在一月内交付。本来正常情况下一月采购十万石粮秣虽有些艰难，但也不至于无法完成，毕竟附近胶东、当利、下密皆是产粮大县，年产数十万石黍米不在话下；岂料今岁粮食欠收，加之此时又是各地征赋之时，因此夏侯英虽四处求购，耗时良久，仍有近五万石的缺口！眼看期限将近，夏侯英急得如坐针毡、度日如年。

    幸好此时传来消息，壮武县有人出售五万石粮食，夏侯英闻之如啻仙音，赶紧亲率仆从，携带现钱百万，共百辆大车往壮武购粮。谁知到得壮武境内，忽遭山贼来袭，夏侯英并钱财、车辆尽陷贼手，仅十余仆从亡命奔逃而回至即墨报信。不久，一封山贼书信送至，言需五百万钱可赎回夏侯英；同日，即墨令催粮队也如期而至，要夏侯家交粮，跟官府好说歹说方得以暂缓三日。夏侯家此时家主失陷贼手，夏侯杰又不知所踪，主事的只剩夏侯英的正妻樊氏，一个妇道人家，连遭噩耗，已是六神无主，家中现金如今仅有不足百万，樊氏欲变卖田产，可一时之间又哪能立刻变现？故此樊氏一边尽力筹钱，一边四方求救。闻听皇子外甥来到北海，往日里不屑一顾的舅母也病急乱投医，安排夏侯更新前往剧县求援。夏侯更新等人一路疾驰，换马不换人，竟一日夜间赶了七百里路到了剧县。到得剧县方知赵旻已经出发，于是顾不得休息又一路追逐而来。追到军中，没找到赵旻，却意外遇见二爷夏侯杰，自然喜出望外。等把事情一说，夏侯杰虽也焦急，但还是按捺住等待赵旻，于是便有了赵旻回营见到的一幕。

    赵旻听完夏侯杰的叙述，沉吟一番，方才开口：“阿舅勿慌，先不要忙着动身，此事恐怕不是那么简单！我等需好好商议一番！”紧接着探头出去吩咐下人：“去请孟洵直孟先生过来，就说有要事相商！”

    夏侯杰此时已有些乱了方寸，但见赵旻沉稳，听得他话中似有其他意思，只好按下性子等候。少倾，孟侯挑门进来，赵旻忙上前见礼，并为众人简单介绍，随后让夏侯杰把刚才所说之言复述一次。待夏侯杰说完，赵旻对孟侯说：“事关旻家事，关心则乱。然毕竟至亲，焉能不救？此事非比寻常，有劳先生解惑！”

    孟侯闻言，捻须略为思索，随即开口道：“此事甚为蹊跷。即墨县一地，一年赋税不过十数万，岁征便有近十万石，何故要在民间大肆采买，且仅夏侯一家便买十万石？此疑一也。冬粮难购乃属常理，何故壮武反有人欲出售粮秣，且时间恰好在贵家惶急之时？此疑二也。山贼常聚啸山林，劫掠过往商众，少有往平原地区下手，壮武境内无山无险，何故有山贼出没，且选择时间恰到好处，正好劫住贵家？此疑三也。有此三疑，此事必不至巧合如此简单！”

    赵旻听罢心中不禁暗赞一声，这聪明人就是不一样！自己觉得不对是因为后世的阴谋故事听得太多，看人家孟侯，稍微想想就觉察出有问题，还一二三的列出疑点，果然不愧88的智力！

    孟侯顿了顿，见众人露出思索表情，又接道：“侯世居北海，未曾闻壮武附近有山贼出没，仲豪可有耳闻？”

    夏侯杰想了想，摇头道：“未曾。新伯可知？”

    新伯就是那老家仆，他低头沉思片刻：“山贼确实不曾有闻，不过相邻的不其胶州湾，倒是听闻有海贼作乱，其他确实不知。”
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