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    徐州府的班头名为穆琦，虽然只是一个区区下吏，但在徐州这富庶之地呆了近二十年，也为自己赚得了好一份家当。此时夜间，他回到宅中休息，正与第四房小妾调笑间，外头却传来呼声。

    “何事？”穆琦沉声问道。

    “是狄丘来人，说那胡虎之死的事情，已经有些线索，请我们帮着拿人。”

    穆琦听得下人这样说，顿时精神一振。

    胡虎被雷劈死之事，在他这样的老班房出身的人眼里，处处都是疑点，也就是徐处仁这种书呆子，才地看不明白这背后的事情，还要去找周铨来查案。

    当初穆琦就觉得，这是徐学士信不过他们的做法，如今却是机会来了，不但可以出口恶气，还可以让徐学士刮目相看。

    “来的是谁？”穆琦又问道。

    “是来过两回的那个姓狄的。”

    “狄江。”穆琦想到这个人，稍稍觉得有些麻烦。

    他与狄江打过几回交道，知道这人滑不留手，不好对付，而且此人用是军中斥侯出身，颇有些手段。

    “请他先在客堂等着，这么深更半夜的来找我……”

    打发走小妾，穆琦整理好衣裳，来到自家客堂，便见狄江坐在那里，正与伴当们闲聊。

    “原来是狄兄，周衙内可好？”穆琦笑着招呼了一声，然后便问起周铨来。

    对穆琦来说，这位周衙内真是个奇人，就连阿怜那样的女子，都迷不住周衙内，他虽然也常来徐州，可是既不花天酒地，也不欺男霸女，这样的衙内，少有。

    关键是这位周衙内出手豪气，花钱如流水一般，从不见他皱眉。虽然来徐才四个月，识得他的人已经在私下传说，他有一个聚宝盆，每日能吐出十锭金子十锭银子外加一百串铜钱。

    “衙内甚好，我此次来，正是受衙内差遣。”狄江似笑非笑地道。

    嗅到一股酒气，穆琦心里生出的三分念头已经变成了六分，他堆着笑脸：“周衙内有何吩咐？”

    “上回学士不是令我家衙内查案么，如今已经有了头绪，一伙海州来的贼汉子，可能与胡虎之死有关。如今这伙人正宿在城中曾家老栈，我家衙内不好做事，所以烦劳穆班头你。”

    “好说，好说，周衙内吩咐，我绝不打折扣，不知何时动手？”穆琦道。

    “越快越好，最好是今夜，以防夜长梦多！”

    穆琦霍地站起：“既是如此，我命人去召集人手，还请狄兄在此稍候。”

    他说完之后，大步出去，召来家仆，吩咐道：“你去和纪老五说，让他多带些人手，将曾家老栈里的海州客带回去，先审一审，要快！”

    他打定主意要抢这份功劳，只等着口供出来之后，再决定是否将人交给狄江，却不知狄江在客堂里向着两伴当挤眼：“如何？”

    两个伴当都笑了起来：“大哥当真是看透了这姓穆的！”


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