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    就在李从嘉和张良佐紧锣密鼓商议对策之时，王府护卫拿着高清尘的一封信进来，张良佐拆开信一看，大喜道：“殿下，那个姓高的送来了价值十万贯的商铺地契。”

    正在为钱发愁的李从嘉接过地契仔细地看了好几遍，确认是货真价实的汇通票，大喜过望，他连声说：“这个姓高的还算是懂事，省得我去对付他了。”

    张良佐为了表功，附和道：“殿下，他这一出手就是二十万两，我看这个姓高的肯定还有不少钱，如果我们……”

    李从嘉开心地说：“什么这官那官，都不过是个虚衔罢了，你去问问他的想法，回头咱们照办就是。”

    张良佐暗自埋怨李从嘉，他跟随吴王这么多年，没有功劳也有苦劳，到现在也才不过是个从四品官，看殿下的意思，即使是二品的太子少傅都有可能给那个姓高的。

    内侍省都知魏新仔细打量着手里的地契，他靠在侍姬丰满的胸脯上直发楞。一顿饭的工夫，方才抬起头，盯着一旁伺候着的干儿子魏好古，问道：“这个姓高的做事可大出咱家的预料，一般人孝敬咱家都是因为犯了事，他倒好，咱也没拘他，却先送了这十万贯的铺子来，你说奇怪不奇怪？”尖利难听的公鸭嗓音透出一副大权在握，主宰苍生的威严。

    魏好古献媚道：“想必是这个姓高的久闻干爹您的威名，想让干爹您收他做义子吧？”

    魏新摇头道：“两条腿的人到处都是，三条腿的蛤蟆却是稀罕之物。咱家看啊，这个姓高的所求的绝非易事。不过，这个人情咱家倒是领了。小古子……”

    “小的在，请干爹您吩咐。”魏好古满脸堆笑地单膝跪地。

    “传话下去，给高清尘见咱一次的机会。”

    “喏。小的这就派人传信过去。”魏好古跪地膝行，倒退着从房中爬了出来。

    皇子们虽然都在争夺皇位，但谁都不会去巴结魏新，饱读诗书的士大夫们，也没人看得起阉宦魏新，更不屑和他交往。

    魏新特殊照顾高清尘的消息，转眼间传遍了朝野，朝中正直大臣为之侧目，各位皇子都在猜疑，这个姓高的究竟想做什么？

    汉王李弘诚更是百思不得其解，他问身边的王府左史贾真：“我请他来做王府的长史他不来，却跑去惹那个阉人，到底是何居心？”

    贾真长考良久，说：“高清尘此人，下官仅凭直觉，以为绝非小人，但观他为人处事，却又别拘一格。据我们在各个王府的细作回报，几位皇子包括吴王都打算保举他作官，现在连魏阉也对他另眼相看，真可谓长袖善舞了。”

    李清呷了口极品碧螺春，忽然冒出一句话，他说：“我和他在客栈聊过，觉得此人非一般人可比，综合他进京后的表现给我的感觉，象是在下一盘很大很大的棋，但我却始终捉摸不透，他究竟想做什么。”

    贾真凝重地说：“下官有个感觉，此人精通阴谋诡计，若是与我们为敌的话，恐怕……”李清接过来说：“恐怕我们都死无葬身之地，是吧？”贾真默然不语。

    李清说：“既然想不明白，那就干脆别考虑了，我们只需要以静制动就行，我始终认为此人对我们没有恶意。三哥，我觉得我们应该默默地关注事态的发展，在他最需要我们的时候，给予全力支持。”

    贾真不以为然地说：“公主殿下未免有些一厢情愿了吧？这么一个朝秦暮楚之人，我们怎么可以相信呢？殿下，下官觉得此人对于我们的威胁大于任何人。”李弘诚身边两个最亲近的人，意见截然相反，让他着实无法做出决断。

    中主李璟非常奇怪，只要涉及到人事任免问题，他的几个儿子都争执不下，这次却一齐同意任用高清尘，他很相信儿子们的眼光，这么一个众人都说好的人，应该很不错。

    但他还是有些不放心，招来魏新问话，魏新也是赞不绝口，什么国之栋梁都说出了口。

    中主李璟还不放心，就在清秋殿亲自召见高清尘。

    中主李璟问：“当初你高中进士为何却要弃官不做？如今却有这么多王公大臣在朕跟前保举，你有何德何能？”

    高清尘跪答：“臣深悔当初的莽撞之举，幸运的是，臣遇到了吾皇这样的盛世明君，所以臣还能活着回来为朝廷效力。臣翻然悔悟，觉得当初之举真是无君无父罪该万死，于是将这些年经商所得的大部都捐给朝廷充作‘边饷’，以赎前罪，可能是大臣们体谅臣对君父一片孝心，为君父分了忧解了劳，所以才推荐臣的吧？”

    中主李璟看了看站在身后的魏新，魏新点点头，帝心大悦，赞道：“难得你一片忠孝之心，那么你能胜任哪种职司？”

    高清尘本想说去户部，但转念一想，口中说道：“吾皇圣明烛照明查秋毫，自有圣裁，臣只管为朝廷尽忠办差就是了。”

    中主李璟又问：“朝廷这些年对抗北边的柴周，却负多胜少，卿怎么看？”

    高清尘答道：“吾皇的战略战术都是十分正确与及时的，但是统兵大将却没有严格按照执行，所以才导致耗师糜饷，徒劳无益。以往汉王掌兵御边之时，只知道一味的武剿，却没有仔细领会吾皇的宽容仁义剿抚并用之心，所以导致边患始终不绝。”

    “哦，满朝的文武大臣只有汉王没有举荐你，你竟敢携恨报复，在背后诋毁于他？来呀，给我拖出去，乱棍打死。”中主李璟震怒道。

    左右的控鹤军快步冲过来，将高清尘五花大绑，推搡着要拉出门外打死，高清尘却一言不发，任人拉了出去。

    中主李璟十分奇怪，一般的人都会大喊冤枉，这个高清尘却十分独特，他看了眼魏新，魏新正在思索解救之策，一见眼色马上会意，赶紧跟了出去。

    魏新制止住正欲动手的控鹤军，问高清尘：“陛下要打死你，你怎么不辩解？”高清尘高声回答道：“雷霆雨露皆是天恩，吾皇乃圣明之主，想来臣必有取死之道。”

    魏新低声叹息道：“咱家服侍陛下几十年，却没想到你比咱家更了解陛下的心思，你小子等着吧，飞黄腾达指日可待。”高清尘恭敬地低声说：“全仗您的栽培，清尘绝不敢忘记您的大恩大德。”

    高清尘的声音很大，坐在殿内的中主李璟听得一清二楚，他觉得体谅君父的难处就是最大程度的尽忠。

    第二天，中主李璟颁诏，封高清尘为枢密承旨。这官级别不高，才正六品，但实权很重。

    南唐重文轻武，枢密承旨负责武将的选拔任用，授衔、封赠、荫袭等要务也归其管辖，可见权柄之重。

    同日中午，高清尘在差不多的时间内接到了八张请帖，分别是吴王李从嘉、汉王李弘诚等诸位皇子所下，都邀请他今晚至王府赴宴。

    高清尘手里捏着请帖，问道：“玉娘，你觉得我该去赴谁的宴？”谢玉香抿嘴笑道：“先生真是坏死了，您明明早就做了决定，却来难为玉娘，真是该……该打屁股。”

    “呵呵，我的玉娘越来越聪明了，你说说看，我会去参加谁的宴会？”高清尘搂住谢玉香的纤腰问道。

    谢玉香不假思索地说：“先生赴谁的宴都十分不妥，都会得罪大多数皇子，魏新其实和陛下是一体的，是陛下制约诸位皇子的有力工具。那么不如在‘一品香’回请魏新，方为上策。”高清尘哈哈一笑，双手在玉娘的腰腹之间肆意活动，逗得玉娘娇喘连连。

    吴王李从嘉愤怒地甩出手里的茶盏，骂道：“真是他奶奶的不识抬举，孤请他吃饭是看得起他，他倒好却去请魏阉赴宴，简直是目无本王，罪该万死。”

    刚从外地办差回宫的王府主簿王单安慰他说：“这种行径不过是小人得志的嘴脸罢了，何况他也没有去参与其他任何一位皇子的宴会，臣以为如此处理正是此人聪明之处。”

    王单提醒李从嘉，一定要注意高清尘所表露出来的中立姿态，在老谋深算的王单看来，只要不加入到其余皇子的阵营，就应该是李从降笼络的对象。

    王单点出了问题的实质，他说：“殿下，如今难办的是，凡是殿下您想办到的事情，总有人拖后腿。何况目前这个高清尘官居枢密承旨之要职，手握军方将领的升迁大权，而我们正好就缺少具有军方背景的人才……”

    李从嘉也是绝顶聪明之人，他马上接受王单的建议，指示张良佐必须进一步笼络住高清尘。

    那几个同样愤怒的皇子，见李从嘉都对高清尘忍让三分，也都不想作出亲痛仇快的事情，转而继续拉拢高清尘。

    高清尘看似十分危险的走钢丝行为，却换来了更大利益，这种高超的机变能力，让有心人看了个一清二楚，这个有心人就是李翠清。

    李翠清越来越佩服高清尘的谋略高明，那天陛下要杀他，李翠清就在宫中，但也只能看着干瞪眼，没有丝毫办法。千钧一发之时，高清尘不但没死反而受到了重用。

    这么多皇子设宴邀请高清尘参加，他却去请魏新吃饭，摆明了他只忠心于陛下，不和皇子们深交的态度。即使以中主李璟多疑善变的性格，高清尘也已经获得了初步的信任。

    贾真对李弘诚说：“这个高清尘不是大奸就是大忠之人，精明到如此程度，我远远不如他。”李弘诚仰望着天，悲观地叹道：“父皇终于还是容不下我，他让高清尘去负责选拔武将，分明是要在军方内部掺沙子挖墙脚。我看啊，不出几年，军方的高级将领都会不认得我这个汉王了。”

    李翠清笑道：“高清尘要抓军权，就让他去抓，我们只需要抓住他就行了。”

    贾真忽然想起一件事情，他建议道：“这个姓高的身边那个姬妾真是国色天香，看样子他应该是个懂得享受生活的家伙，我们……”他看了眼李翠清。

    李弘诚马上会意，他走到李翠清的身边，柔声道：“你三哥现在什么都没有，清妹你是我的女中诸葛，三哥也只能靠你想办法来留下高清尘了。”

    李翠清本就冰雪聪明，她马上听出了李弘诚的言外之意，秀脸一红，低头哼道：“他算什么东西，不过是个小官罢了，我乃是堂堂的大唐公主，凭他也配？”

    李弘诚知道妹妹已经喜欢上奸诈狡猾的高清尘，故意打趣道：“以他高超的拍马屁本事，我敢断言不出三五年必然封侯拜相。到那个时候，肯定和清妹你相配了吧？”李翠清白皙的面庞如同红布一般，大发娇嗔道：“三哥，你就会欺负人家。”

    高清尘坐在家中，张良佐就喜气洋洋地上了门，他亲密地拉住高清尘的手，神秘地说：“你知道我今天带了什么礼物来？”高清尘说：“不知。”

    张良佐笑呵呵地说：“你猜猜看？”高清尘还是说不知道，张良佐也不再逗他，双手击掌道：“都进来吧。”

    从门外进来了四位蒙面女郎，一般高矮，一样的窈窕，同样的服饰，连蒙面的纱巾都是同花色的苏绸。

    高清尘不解地问张良佐：“张大人这是何意？”张良佐暧昧地一笑，说：“殿下知道你尚未娶妻，怕你公务繁忙，夜间无人服伺，特命我送来四位绝色女子侍候高兄你啊。”

    高清尘打了个哈哈，笑道：“多谢殿下的美意，那高某就恭敬不如从命了，请张公代我向殿下致意，就说下官敬谢殿下的厚爱。”

    张良佐本来想好了一肚子的话准备应付高清尘拒绝收礼，却没想到他居然也不推辞就收下了，张良佐眨着眼睛盯着他看。

    高清尘凑到张良佐的身边说：“张公若有兴趣，下官转送你两名？”张良佐连连摆手道：“使不得，使不得，这可是殿下对你的一翻心意，鄙人可不敢夺人之美，何况这四名绝色女子必须要一同服侍，才更显得殿下对你的器重。”

    张良佐色迷迷地小声说：“高公晚上一试便知，嘿嘿，张某告辞。”高清尘要留他吃饭，张良佐急着回去复命，推脱再三，兴致勃勃地走了。

    高清尘笑吟吟地看了看眼前四位蒙面女子，吩咐她们把蒙面巾去掉，室内顿时一亮，如入花丛。这四位美女长得如花似玉，娇媚无伦，真是少有的人间的尤物。

    如此美艳娇娃，仅得其一，已堪称绝世艳福，同时得了四位，那岂不是艳福无边？

    高清尘淡淡一笑，吩咐道：“玉娘，这几位娘子以后就负责服侍你，我去看书了。”谢玉香的脸色略有些不正常，直到高清尘把这几位美人交给她来负责，她才如释重负般，长长吐出一口气。

    高清尘第一天到枢密院当差，就遇到了一个不大不小的麻烦。

    事情的经过是这样的。高清尘报到的时候，枢密使和副使都去参加朝会了，无人带他去本司与属官见面，于是他就在衙门内乱转。

    转到签押房时，他听见里面有一群人在争吵，于是走过去看看热闹。他轻轻推开门，签押房里站满了人，都围在一幅很大的军事地图四周，一名武官，口沫四溅地大声嚷道：“这仗要是老子带兵，肯定擒了贼周的扬州大都督回来，一个也不让漏网……”他滔滔不绝的说了起来，说得兴起，手舞足蹈地指着地图，说明何处埋伏、何处佯攻、何处阻截、何处突击，并一一详细解释，说得头头是道。

    高清尘悄悄混进人群，大家都听得津津有味，没人注意来了个外人。还没待那名武官把话说完，一旁早就不耐烦的一名高级军官跳出来喝道：“当世第一战神汉王殿下亲自指挥的经典战役，竟被你说得一无是处，你是何居心？”

    那武官正色道：“苟名高，你少给老子扣大帽子，俺是老粗不吃这一套。老子不过是根据当时的战争形式，经过仔细研究之后，作了些补充罢了，打仗嘛，应该不断总结经验教训才是。”

    苟名高怒道：“赵勇，别以为就数你能，这场海州战役老子就亲身参与了。当时的状况是……”

    赵勇也火了，他暴跳着吼道：“当年，老子在楚王殿下的率领下，深入闽国腹地数百里，斩大将无数，擒大小官员六十余名，当时楚王殿下的兵力才多少？才两万精兵啊，比汉王的少了两倍都不止。请问汉王生擒了多少贼周的王爷？”

    苟名高震怒道：“闽国的那些一打就逃的土鸡瓦狗，怎么可能和精锐的柴周铁骑相提并论？要是你去打扬州，肯定被人家生擒才对。”

    赵勇伸手指向苟名高喝道：“楚王现下才是当之无愧的第一战神。”

    苟名高轻蔑地说：“楚王殿下不被周军俘虏了去就算不错了。”赵勇实在抑制不住心中的怒火，拔刀而出，苟名高也毫不示弱地抽刀相向。

    就在剑拔弩张生死一决的关键时刻，高清尘大喝道：“杀人者死，伤人者抵罪。”众人顺着声音的来处望去，赵勇和苟名高也是一楞。

    高清尘分开人群，走到如同斗鸡般的二人之间，小武沉喝一声：“新任枢密承旨高公在此，还不快快参拜？”

    直到此时，所有人这才看清楚，来人身著枢密承旨的官服，正是中低级武将们的顶头上司。

    官场等级制度十分森严，藐视上级可是重罪，轻则贬为庶民，重则发配三千里戍边，现场的人都是枢密承旨的属官，大家赶紧参见高清尘。

    赵勇和苟名高虽然都放下了手里的武器，却没有参见顶头上司，两人满脸怒气地互不相让。

    高清尘要的就是这种效果，小武搬过一张椅子，他缓步走过去坐了下来，沉声喝道：“在场的各位都是本官的属下么？”

    他这一问十分厉害，既可以辨明众人的身份，又可以借势立威。

    众人都应喏道：“卑职等都是高公的属下。”

    高清尘指着苟赵二人问道：“你们两人恐怕不是的吧？”苟名高毕竟年长些，知道官场的规矩，他赶紧回答道：“卑职原是汉王帐下指挥使，现受大人节制。”

    赵勇也不是傻子，连忙禀道：“卑职原是楚王帐下副指挥使，现受大人节制。”

    南唐重文抑武，别说是小小的指挥使，就算是统领上万兵马的都指挥使见了枢密院的堂官都得下拜。

    枢密承旨是枢密院中的司官之首，其实权连枢密副使都比不过。

    高清尘威严地扫视着现场的所有人，喝道：“你等身为朝廷军枢之臣，竟然坐视莽夫火拼，该当何罪？”这句话问得实在是很重，等同于变相把现场的所有人都纳入到打击的范围。

    苟名高和赵勇听不懂高清尘说的什么意思，但其余的僚属都明白，这个问题稍一不慎，就会掉入陷阱，没有人敢回答这个刁钻的问题。

    高清尘语气稍稍和缓了些，训斥道：“你们这些人啊，就会考虑自身的安危，唉，要是万一在咱们司里出了人命案，你们这些看热闹的，发配三千里都是轻的？”此话是诛心之论。

    聪明的堂下官洪涛马上接道：“谢高公教诲，卑职一定铭记在心。”众人都跟着附和。

    高清尘微微叹息道：“汉王、楚王都是朝廷的柱石，有他们在，周边诸国绝不敢轻侮我大唐，你二人还不掌嘴谢罪？”他指着苟名高和赵勇斥道。

    苟名高心想，不可以因为一时冲动而给汉王殿下惹下大祸，他率先动手打他自己的耳光，赵勇的心思和他差不多，清脆的耳光声震动了在场的所有人。

    高清尘站起身摇了摇头，快步往外走。所有人都用崇敬的眼神看着高大人，大家都很清楚，两虎相争必有一伤，连带着楚王和汉王都会被卷入进去，会在朝廷中掀起轩然大波，后果不堪设想。

    高清尘毫不费事地就把一场巨大的灾难掐灭于萌芽状态，显出了高超的处事手段，中主李璟得到魏新的秘报后，只说了两个字，能臣。

    高清尘上任之后，与顶头上司枢密使刘统欣关系搞得很好，与两位副使相处也十分融洽，凡是上司安排的公事，高清尘都及时给予解决。

    一晃眼，就到了三年一度的文武官员考核升迁降调的时候，这是枢密院最忙的时候，也是令武将们提心吊胆的关键时期。考核为卓异则升官发财，评价为不合格则会丢官失权。

    高清尘所处的位置，必然决定他的一举一动都具有极强的敏感性。做决策的当然是枢密使和副使。但是核心问题在于，不管是枢密使也好，副使也罢，都必须根据高清尘提交的考核文书来决定武官们的升迁任免，这是朝廷的体制所规定的。

    枢密使刘统欣最近压力很大，已经很多天没睡个囫囵觉，几乎所有想向军方伸手的皇子都或明或暗的给他打招呼，实在是头痛得很。

    刘统欣是天祚元年进士，做官多年，是个官油子，所有找他的皇子他都答应了下来。但是他也事先把话说明白了，他必须按照高清尘的报告来定，只要是在报告里的人，他一定给予周全。

    于是，所有的压力都集中到了高清尘的身上，高清尘召集司里的堂下官洪涛，主事钱清等人开会商议考核的流程。

    高清尘说：“洪公，你在咱们司里的时间最久，不知考核武官是怎样的一个章程？”

    洪涛赶紧站起身回答说：“回高公的话，咱们这些小虾米怎么敢在太岁头上动土呢？汉王和楚王手下的那些将军们，咱们都是听从两位王爷的意见，别的武官们咱们也都听从枢使的安排，至于控鹤军也轮不到咱们来考察。”他说得很直白，意思也表明得十分清楚，所谓的考核不过是走个过场。
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