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    皇后想的明白，但却不能将这些话讲给二皇子听。她示意宫女继续替她上妆。一边嗔道：“你啊，说这样的话。母后听到可就伤心了。母后就你们两个儿子，你哥哥为长，他身上担的责任比你重，这是没错……但他也只有你这么一个亲弟弟。你也该努力一些将来好帮他，别以后总是让他给你收拾烂摊子。”

    “母后，儿臣最近没闯祸吧？”二皇子有些不乐意听皇后这般说。但随即眼珠一转，嬉皮笑脸地道：“反正儿臣才不管那么多。只跟在皇兄身后吃吃喝喝好了，是不是，母后？”

    “你呀。”皇后娘娘有些无奈，却还是道：“母后不求你能给你皇兄一样勤奋，但总得像个样子，别惹了你父皇不高兴了，他要罚你，谁也救不了你……”

    待皇后娘娘上好了妆容换好了衣裳，外面该到的也都到了。

    皇后娘娘找到皇上的时候，邓嫔正陪在皇上身边。皇后娘娘看了她一眼，与皇上一番见礼之后，便并肩走了出去。邓嫔紧紧地跟了上来。外面臣妇学子都在行跪礼之时，邓嫔挺着肚子站在庆隆帝身边，便也跟着受了礼。

    “她也不怕折了福。”淑妃低声与顺妃道。

    戏台上的戏唱了起来，她们三位妃子占了一张小桌子。

    顺妃微微一笑，道：“也不知道是谁传说的，说算命先生给她批命的时候，就说她的福气大的很，不像是我们这几个……她当然不怕的。”

    新人进来，一个个年轻又漂亮，如同那三月枝头的娇花儿一般，跟衬得她们这些旧人人老珠黄，自己都觉得自己可怜起来。因为此，她们这几个早些年的老人家们彼此之间反而心平气和起来——

    再争，能争什么。

    她们几个做妃子的，一个最好的德妃，自己生了位公主；一个淑妃收养了一个公主；最可怜的就是顺妃，膝下空虚，什么都没有。而她们三个人更心知肚明的是，她们都不可能再生了……

    既然如此，那还能有什么好争的。

    “说起来，她们个个都比我们有福气。”淑妃也开口道：“在年轻身体好的时候，就有机会生养……不像你我，熬了这些年，熬到年纪大了，也没机会了。”

    当年庆隆帝奉行心中所想，不肯给机会她们……几位妃子念及此，都默默地往帝后所在的高位看了几眼，眼底有些幽怨。片刻，顺妃嘲讽一笑，轻声招呼淑妃德妃道：“尝尝，这是南洋商行弄来的新鲜水果，味道还是很不错的……”
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