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    片刻功夫，眼见中千余宾朋，纷纷落座还席。边上早有能拉擅弹的帮众，列队奏起曲曲喜乐。佳乐响处，众宾客喝酒划拳，高谈说笑，好不热闹。

    吕子通微饮了几杯，招呼过众人，唤来柳少阳道：“阳儿，叔父这身袍子适才破了，要去后面换过。你陪着叔父一起去，我也有几句话要与你说。”

    此时满堂明灯和着夕阳余晖，柳少阳忽觉吕子通脸上微有异样，心中隐隐觉出不妙，忙恭声应了。

    二人一前一后，朝后面的寝居走去。才转过隔着寿宴的房芜回廊，吕子通豁地一俯身，呕出一口鲜血来。

    柳少阳虽是刚才便已隐隐猜到，而今亲眼瞧见吕子通果真受了重伤，仍是吃惊不已。赶忙上前扶住，急声关切道：“叔父，您这是怎么了？方才与那獠拼得一掌，伤势如何？”

    吕子通呕出一口喉头鲜血，轻咳数声，才缓缓道：“不碍事，这是为师最近修习的一门上乘内功所致。只因还未练到便强行而用，添了些内伤罢了。你扶着叔父去房中调息，吃上些固养元神的丹药，便无大碍了。”

    原来玄门齐云一脉的内功中，除了以为根基的“五行乾坤功”外。修炼到高深之处时，还可以在此之上，再练一门极为玄妙的“玄天无隅功”，这其中又分了八重境界。

    此功法故老相传，受之于天，乃是从上古玄门，相传而来。万载文字演化，玄门齐云一脉的后人多次抄录，但却从未听说有门人高士，能练过六重境界。吕子通的师尊玉虚真人修为何其高深，昔年盘坐而逝之时，也不过只练到了第五重而已。

    吕子通自幼投入齐云山门下，修习“五行乾坤功”数十载，已然具备了去练“玄天无隅功”的根基。

    但修习“玄天无隅功”之人，除了要有高深的内息做根基之外。取“大方无隅”之意，更讲求的是道家圆融冲和，心境宽宏的法旨。

    吕子通这些年怀着满腔的悲愤怨念，又是始终俗事缠身。修习“玄天无隅功”几年下来，始终在一重境界，上下徘徊。他在两淮多年未遇敌手，奇功虽是无所进展，倒也未全然在意。

    然而在尊胜塔前，吕子通败在南华子之手时，适才知道自己的玄门修为，仍需大进方可。这几个月来，他将门中大小事务交予旁人料理，自己则潜心修习“玄天无隅功”。

    这一番静下心来，吕子通虽说心病未去，但全神所系，却也将“玄天无隅功”的心法练到了第二重。

    待要再去修习第三重时，虽是照着心法上的口诀，运气疏脉，移息换劲。但每每修炼到关键处，便神智混沌，半身犹如火炙，半身如坠冰窖。他深知强行练将下去，必有走火入魔之祸。

    如此晃晃数日，吕子通眼见将“玄天无隅功”练到三重无望。正是心中烦闷，欲罢不能之时，偶尔将功法口诀向后翻去，忽见有标注之处写道：

    “此功法每重之间，或而更进一层，或而天壤之别。然以下往上修习之时，如陡遇大变，可在凝神绝念，灵台清明之下，一时强运相邻之上层心法。但此法一经使出，过后轻则肺腑呕血，调养内息十日方可；重则体内真气激荡，破体而亡。用之实乃以性命相赌，故若非生死攸关之际，万不可相试，须切记之！”

    吕子通看到这里，心念一动，将那强破禁锢，暂窥上层境界的法门牢记于心。而后又是堪堪数日无功，转眼便到了自己五十寿诞的日子。
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