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    柳少阳接过弩机，掂在手中约莫三四十斤。弩上机簧扣弦，往复巧妙，道槽上可排箭四支，射出之后上方箭仓内弩箭便可落下。而后扳动机括拉弦，便可张弩再发，当真集古今弓弩之大成，不由情不自禁间扬声赞道：“这把弩真是巧夺天工，师父的才智，就是诸葛武侯，汉张子房再世，怕是也要自叹不如诶。”

    方天禄闻言不禁好气好笑，咧嘴笑斥道：“你这徒儿油嘴滑舌，尽会说笑，师父如何能和古代智杰相比！”

    两人再往大殿里面走去，方天禄目视四周，又翻开一口木箱，从里面架子上拿出一柄铁质火铳。又从怀里抽出一块棉布，边擦拭铳身边缓缓道：“少阳，这些年师父不是一直翻看各类手铳么？这把火铳就是师父参照明庭火器改进的，一共铸制了一百支！”

    柳少阳从方天禄手中取过手铳，握在手里仔细查看。这柄手铳长不到两尺，也由前膛、药室、尾銎三处构成，一旁方天禄接着道：“为师的这把手铳，可与寻常手铳有些不同。寻常手铳以药匙盛入火药，再放置铅丸反复舂实，过程迟缓繁琐。这把手铳药室旁开暗槽，一发放完扣开暗槽填满火药，再合上暗槽即可。手铳前膛嵌有转膛，击发铅丸时用机括扣住，要装填下发时扭出转膛，放置铅丸便可。师父给这把铳起了个名字，唤作‘凌天铳’！”

    柳少阳依法扣出暗槽转膛，结构精巧，开合之间果如方天禄所言一般便捷。尾銎处设有木柄，填药击发一人便可操持。比寻常手铳药室加厚，前膛削薄，掂在手中约莫二十多斤，火门开闭也多有便捷。

    柳少阳反复细看之下，才把手铳放回箱中，叹道：“凌敌陷阵，飞火冲天，‘凌天铳’真是好名字！师父将手铳设计得如此巧妙，实在令徒儿佩服！只是这把手铳，多有机括镶嵌复杂之处，打造起来想必颇为困难吧。”

    方天禄叹道：“说得一点不错，这把手铳部件镶制极是不易。尚不论寻常工匠根本打造不出，即便是巧匠能手，费心费时不说，且每造出四五支便有三四把不堪用的废品，故而所耗银钱甚巨。庄里的众工匠在几个炼制坊，数月不停铸制，也不过做出了这一百支而已。”

    柳少阳再往里走，一眼瞅见殿角有一黑巾裹着的大车，估摸便是那打造出的火炮。忙上前两步，掀开黑布，眼前一尊固设在炮架车上的千斤铁炮映入眼帘。炮身、药室、火孔、架车改动之处皆如图纸所画。

    又见耳轴机枢处刻着几行小字，其中一行写着“炮身转至此处，药室满填，弹丸击发四百步上下”。

    再看其余几行字，也都是刻着转动处射出弹丸所落的大致距离，想必是试发之时观察下所刻。一眼看去，整架炮车八尺见方，宛如一尊巨兽，不由啧啧称奇。

    方天禄笑吟吟的走上前来，用手抚弄炮身，宛如摸着自己的孩子一般。忽地神情落寞，黯然道：“这尊千斤铁炮，师父虽是竭尽所能加以改进。比起原先的那尊洪武大将军铁炮，射弹远近、装填弹丸之繁复、炮身之稳定、移挪转动之艰难，都大有改进。但仍有疑难好似如鲠在喉，反复思酌演算，依旧不知如何解决。”
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