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    借着王子和公主完婚的大喜之事，大理国也在秘密征调兵马，各地的大理军队悄悄的向滇楚边境集结。一个月后，大理国的五万大军出现在大理国与楚国的边境上。

    大理军队的营帐前，无忧王齐祀和大理王子段克坚并马而行。

    段王子虽忙于大婚之喜，但闲暇还是愿意和齐祀在一起谈论天下大势。在大理的这段日子里，齐祀和段克坚两人也成了好朋友。

    这次出兵对楚作战，国王以王子段克坚为大理军主帅，齐无忧王齐祀随军协调与齐军的联络。

    此时，两人正观看战场地势返回帅帐。

    大理国大军眼下就集结在楚国边城贵城以西。楚军的守军据贵城而守。

    云贵多高山峻岭，易守难攻。楚军在贵城守军虽不足两万，但大理军若想一举攻下也绝非易事。

    大理国出兵的同时，齐、吴联军也从信城、随城、廊城、华城出兵，兵分三路向楚军重兵集结的武城逼迫。

    近三个月的时间，齐、吴联军已稳稳的控制了所占楚地。从齐国和吴国征调来的官吏、移民也都在军队的护卫下分排在各处。

    楚人多反复，历来和越国有冲突，此次越国也在楚、越边境部署了大军。越国的意图很明显：一是防范齐吴联军或是楚军对越国的进攻二是看战局发展，以期坐收渔利。但越国在边境增加大军，楚国自然要加强边境的守军力量，如此在武城投入的兵力，便明显不足。

    而随着大理国的出兵，楚国身受东西两面夹击，兵力不敷调用。楚军只能再从民间增加徭役，又不断激起民怨。楚国各地多爆发了官府与平民的冲突。加上齐、吴与大理各国的奸细，在楚地不多散播流言，刺激民愤，楚国内已是一片混乱。

    楚国内当前也出现了两种不同的意见：一派是以大将军楚桓、楚棋为代表的主战派，主张东抗齐吴西拒大理，南防越国。一派是以文臣为主的主和派，他们主张向齐、吴割地议和，齐、吴大军一撤，大理自然退兵，越国也就不足畏惧了。

    楚国国王楚镕，眼看朝中文臣武将莫衷一是，心里更是焦躁。最后便采取了折中的办法，一面令楚桓带军在武城积极备战齐吴联军一面派楚棋带军抵御大理的入侵同时命丞相东方胤秘密前往齐国，面见齐王求和。
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