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    “这片森林不该还有这么危险的大家伙出没！它会不会是某个精灵的动物伙伴？”正是因为森林中的野兽都被驱赶出了这片区域，驻扎在河边的人们才会在出入森林的时候放松警惕。这样的推断相对合理，同时也贴近真相，可是猎人们却遗憾的没有发现真正能够证明此事与精灵相关的痕迹。

    安德拉芮的游侠都穿着厚绒为底、步行无声的“潜行鞋”，除非犯下一脚踩进淤泥坑这样的低级失误，否则根本不会留下任何令人起疑的痕迹。那些特制鞋子鞋底的绒毛全都出自由生命神术催长的森林动物皮毛，即使在行走的过程中遗留下一些，也只会让人误认为这个季节动物们换下的褪毛而已。

    直到天色渐黑，猎人们也未能找到有关那只野兽更多的痕迹。即使心有不甘，克兰德也只能将其强压在心里，夜晚的森林中不但很难发现什么线索，却有可能让搜索者自身陷入险境。

    ……

    一直颠簸到了夜里，几经“转手”，被折腾得不行的克里斯才被终于被安顿在了一片守卫森严的营帐之中。

    “身体柔弱，皮肤细腻。应当是很少在外风餐露宿的大家小姐，一大群邋遢的人类冒险者中混入了这个小姑娘，她的身份很有些古怪。”将克里斯送进帐篷的强壮魔族战士向似乎是负责审问的魅魔交待到。

    “刚刚收到前方斥候队的消息，傍晚时分有一批人类进入森林似乎就是为了搜寻她的踪迹。”另一个声音在帐篷之外做出了补充，“那群相对警醒的家伙是营地之中少数拥有岗哨的几批人群之一。”

    穿着一身黑色干练衣装的魅魔眯着让人觉得冷漠无情的灰色眼眸，以低沉沙哑的声音询问：“那么可爱的贵族小姐，能够让我知道你的名字了么？”

    “克丽丝·安瑞克。”漂亮的人类姑娘脸色变得有些苍白，她觉得那些虏获她的精灵是有意将自己交给这些魔族的。克丽丝不知道这是否意味着精灵已经将她的性命完全交付到魔族的手中，但是依照这些让人畏惧的异族曾经在大陆上留下的名声，她觉得自己应该尽量配合对方才是最为明智的选择。

    ……

    虎斑是一只非常奇怪的猫。

    据希罗所知，除了狮子以外的其他短吻（猫科）猛兽大多都是非常孤僻的独行猎手。就像安德拉芮如今随处可见的野猫，它们虽然因为这儿富足的食物而使同类之间的竞争意识变得不像在野外环境之中那样激烈，可是大多数的时间里它们还是依照自己的习性喜欢独自呆在一个没人打扰的地方，享受一阵安稳的休憩。

    虎斑正这是其中的异类。每天上班以及回家的路上，这只曾经被称为虎纹猞猁的小猎手都会像一名衷心的隐形护卫一样，全程尾随它年轻的主人。只有当希罗在幼儿园工作或者呆在家里的时候虎斑才会选择抽空放下对它主人的“监视”，选择独自找个地方晒太阳或者去街上寻找自己的同类玩耍。

    最近希罗总觉得虎斑已经胖到让他都觉得难以忍受的程度了，于是猫主人决定每天晚餐之后都带着虎斑在城里面遛一圈。

    视野受限的夜色中，一只远远吊在身后的猫可不是个容易发现的目标。总是怀疑虎斑没有跟上正躲在某处偷懒的希罗会时不时的回头确定那个“尾巴”的存在，走几步便忍不住回头张望的人类在夜里的街道上究竟是一副怎样诡异的画面，只有身为当事人的希罗本人毫无自觉。
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