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    悠然与众人欢喜问好，欢喜说笑，欢喜入宴，大口喝酒，大口吃肉，一行人等，仿佛又回到了从前，那无拘无束无碍的时刻。

    悠然几番高兴的不能自已，在得知众人皆背井离乡，是专门追随她而来时，更是大喜，连饮三杯。

    那酒喝的，陈氏与周叔挡了好几回。

    一群人正乐呵着，邱铁匠突然诧异道：“周老弟，咋不见婶娘呢？”

    经自家老爹这么一提醒，悠然这才想起，少了一个人。要说周叔一家背井离乡，那应该带着老人家啊！虽然《孝经》里讲，高堂在，不远游。更别说背井离乡，但，若真是万不得已，非要背井离乡，既然妻儿都跟着，没理由放下老娘啊，更何况，周叔又是那么至纯至孝之人！

    莫非……

    悠然神色陡变，望向周叔一家。

    果不其然，自从听见邱铁匠的问询，陈氏首先偷偷落泪，周大奋与周大进二人皆低头不语。

    周叔强忍着没有失态，低沉道：“多谢邱老哥，还有东家的挂念。只是，我娘她老人家没福，没熬过这个严冬去。”

    果然……

    满屋皆静。

    “周叔，您节哀。”

    “周老弟，请节哀。唉……这个冬天，确实比以往几十年都寒了些，罕见呐。”

    众人唏嘘、哀痛一会儿，周叔突然作轻松状，先干了一杯酒，感谢众人的挂念。

    喝完又道：“这个冬天，确实冷啊！在家的那段日子，我每每看见这天，总担忧走在路上的你们，大人还好些，可两个女娃，那么小……我就一直担心啊，担心啊，娘没走前。一和我唠叨，说的便是你们，说东家。她老人家，到最后糊里糊涂的。一会儿问菊子咋不来看她了，一会儿又说，菊子走到哪儿啦……就这样时而清楚，时而糊涂……”

    说的众人，又掉泪。

    “其实。一开始，我本打算带着全家跟您走的。可是，老娘高寿，实在无法承受远途奔波，所以，东家，我就一直忍着没告诉您。原本打算，等这个严冬过去，我们一家子带着老母，慢慢的追来呢。可惜……”

    悠然双眸湿润，眼泪一直在眼眶打转儿。

    “周叔，周婶儿……我若知，是这个样子，就是打死我，今冬也不会离开寿安……我竟连奶奶最后一面都没见上……”

    悠然言辞中，皆是悔意。

    周叔、陈氏忙劝住，一旁的周元成也说些圆场的话，过了好大一会儿，这个坎儿。大家才过去。

    只是席间，早没了先前的欢乐。哪怕陈氏等人一直笑着找话题。

    “嗯，这鸡炖的真叫一个香！”徐茂生狠狠咬了一口鸡肉，满嘴飘香。表情，那叫一个享受。

    “是啊，是啊，这一看，就是芦花鸡儿。”陈氏也跟着赞道。

    稳婆一听，立刻来了精神。“哎呀，还是你知道，大妹子，我跟你说，别的我不敢夸，这养鸡嘛，尤其是芦花鸡儿，那还得我养。这鸡虽好，就是还嫩些，若再养一个月，那肉才叫一个筋道。”

    稳婆开始絮絮叨叨，掰扯起了鸡经。
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