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    也因为此，悄悄的，也不知谁起的头，说孙稻谷看上了邱娘子，并准备求娶呢。

    有心的人倒也细细盘算了翻，这孙稻谷发妻死了两年多，一直没再娶，三个娃娃整日跟着他老娘过活，日子虽富贵，但家里少了个女人，总是缺欠。

    可是这邱菊花……

    寡妇不说，还是被夫家休出门的。又带着两个拖油瓶，虽说都是女娃，但是终归是累赘。可是模样长得是真俊俏，尤其那双大大的凤眸，一笑，让人骨头都酥了。

    渐渐的，这传言像一股子暗涌，悄悄泛出水面。

    高家门里，吴氏听说这话，破口大骂，“浪荡的娼妇，绝妇！一日里没男人就心痒痒，当日咋不就淹死呢？我当日咋不就打死她呢！”

    “也不撒泡尿照照自己什么德行，竟打起了里长的主意。说什么孙里长被她美貌倾倒，啊呸！我看就是她整日里浪荡，硬是勾引人家，那贱妇，最会抛媚眼儿，撅屁股，怕是在茶馆里就开始了……”

    吴氏骂骂咧咧，唾沫四溅，关键是话里还不时的夹杂着脏字秽语，这让还是黄花姑娘的高水莲面红耳赤，脖子快埋进胸口里。

    良久，她见吴氏骂累停下，才小声道：“干娘，是我多嘴了，我本不该说的。”

    “你就是不说，我也总会知道，水莲，你不知，我最后悔的一件事，就是当初没弄死她，让她节义殉葬，也成全我阿武的名声，可如今，全让她败净了！”

    吴氏一提起高武，便落下泪来，高水莲在一旁，也擦眼抹泪。

    吴氏拉着高水莲的手，叹道：“当初，我是最看好你的，你和阿武一起长大，青梅竹马的，本该是……可惜呀，你爹是秀才老爷，我们家阿武配不上你。”

    “干娘，您别样说。”高水莲又抹了把泪，转了话题，“阿翔哥他们怎样了？干爹呢？”

    一提这个，吴氏就心口疼，她两眼发黑，双手直捶胸口。

    “我的那五两银子啊！我省吃俭用攒了半年的银子……”竟泪雨如下。

    高水莲一时不知如何劝慰。

    父子三人被拉到县衙，在师爷三言两语的威逼恐吓下，高翔什么都招了。他与高文两兄弟每人杖责二十。

    干爹高柱上了年纪，县太爷开恩，只是罚银五两，并没杖责，可这比杖责还要人命。听说当时干爹一听不体罚，要罚银五两，立刻晕了过去。

    到现在还在炕上躺着呢。

    高翔与高文两兄弟不仅被杖责，回来就被高柱关进了小黑屋，两天了，只给水喝，一口饭也不给吃。

    高水莲哄了吴氏半天，又道：“干娘，您不能光顾着哭，得去劝劝干爹。阿武哥……走了，这阿翔哥与阿文哥本就一身的伤，回头再饿出个啥来，这可让人怎么活？”

    吴氏一听，又泪雨如下，“你又不是不了解你干爹的脾气，我一开口，他便要休我。”

    高水莲皱眉，悄声道：“那咱偷偷给他们送些吃食也好啊。”

    “怎么送？钥匙你干爹拿着呢。”
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