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    众人凑近一看，那獐子的脖颈间赫然插着一支黑羽箭，嘉帝大笑出声：“好！且让朕看一看是哪位卿家占得鳌头！”

    话音未落，已有人将黑羽箭取下，恭恭敬敬的呈给皇帝御览，嘉帝凝神一看，那支长箭的尾端雕刻着一个小小的“叶”字。

    嘉帝道：“原来是叶卿射中了此獐，果然是好箭法。”

    言语间，一名黑袍银甲的年轻臣子策马上前，其人身姿挺拔，剑眉如飞，轮廓英俊的近乎锋利，其超拔出群的气质，使他牢牢抓住旁人的视线，忍不住感叹果然是英才天纵。

    此人拱手道：“陛下谬赞，不过是侥幸罢了。”

    嘉帝爽朗的笑道：“叶卿何必自谦，卿箭法高超，素来是众所周知之事，今日既然拔得头筹，朕就允你一项奖赏，不知叶卿想要想要何物？”

    叶争流道：“但凭陛下做主就是。”

    他年纪虽轻，性格却十分沉稳，加之武艺出众，熟读兵法，一向很得嘉帝看重，如今却教嘉帝犯了难，不知究竟赏赐何物才好。

    若赐下金银珠宝之类，未免失于流俗；若是美人佳婢，又容易教人非议，嘉帝一时想不出合适的赏赐，却听一声朗笑：“臣有一言，叶将军至今尚未婚配，若是今后有了意中人，可由陛下赐婚，如此亦是一桩美谈。”

    嘉帝闻言，认为这确是两全其美之策，当下心怀大畅，抚掌大笑道：“此言大善！叶卿以为如何？”

    叶争流见皇帝神色，明显十分满意，他虽然不是阿谀奉承之辈，却也不愿平白无故触了皇帝霉头，故意与之唱反调，便道：“臣并无异议，日后便有劳陛下了。”

    嘉帝自觉施恩于臣子，颇有自得之意，而众人内心深处虽然对他看重叶争流不以为然，却不欲在这种小事上与皇帝争执，因此表面上看来，君臣之间倒真是一幅其乐融融之景。

    究其原因，却要牵扯到如今的天下大势。

    数百年来，皇室几次更迭，而士族始终屹立于九州之上，掌握着极大的权力，不仅拥有着大量的良田和佃户，甚至绝大多数的重要官职也都掌握在士族手中，他们自一出生起就高高在上，拥有了旁人奋斗一生也难以获得的东西。

    而寒门子弟在各方面都受到士族压制，天生就比士族低了一等，这种情况直到本朝□□年间才有了改变。

    □□立朝之后，越来越多的将兵权下放到寒门手中，甚至对士族拥有的部曲数量进行了限制，士族固然不愿手中权力就此缩小，却忌惮□□的铁血手腕，如此数十年下来，亦有相当一部分权力从士族转移到了寒门手中。

    但士族向来以出身为傲，他们中的许多人即便自身落魄，也瞧不起寒门子弟，而叶争流正是出身寒门，因此受到了不少嘉帝近臣的抵触。
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