第五百零五节 易水知道的……-《一八九三》
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“谁?”易水问到,把信件收进口袋。
“张彪,长官。”执行特殊任务的雇佣兵大声回答到。
“进来。”
“谢谢,长官。”张彪推开门,大步走进房间,在易水面前站好。“长官,瑞典人已经到了。”
瑞典人——易水知道张彪在说什么,几个月前,当考察团队抵达敦煌时,这里还有一位瑞典学者,地理学家、地形学家、探险家、摄影家以及旅行作家,斯文.安德斯.赫定,一个雄心勃勃的人,宣称要前往新疆的沙漠地带,寻找埋藏在那里的古代城市——最初,他以为这个瑞典人仅仅只是宣称要这么干,然而事实却是,他真的这么干了。
然后他死了。没有人知道灾难是怎么降临到他头上了,也许是在沙漠迷失了方向,或者没有携带充足的饮水,不管怎样,他死了,有人发现了赫定先生的已被太阳晒干的尸体并且把它回了敦煌。
于是易水给北京发了电报,请美国公使转告瑞典政府,有一位瑞典公民在中国腹地不幸遇难。最后他得到回复,公使团派遣了一个有瑞典人参加的大约五十个人的调查团,到敦煌接受赫定的尸体,检查死因,然后把他送回斯德哥尔摩。
这就是“瑞典人”的意思,而现在,他们到了。
“很好,我立刻去见他们。”在说话的同时,易水已经穿好外衣,拿起帽子,不过在他准备迈步的时候,他突然又停下来,用严厉的眼光盯着张彪。“你的特殊任务与斯文.赫定以及他的死因不存在任何联系,这一点你可以保证吗?”
当然。赫定的死因肯定和张彪有关,易水从没有怀疑过他的结论,只是他不希望,有人通过尸检得到这个结论。或者没有那么精确,但还是把整个事件与雇佣兵建立起直接和无法割断联系。
“是的,长官。”张彪的身体绷得笔直,“斯文.赫定的死亡原因是严重脱水,我可以保证。医生只能得到这个结论。”
“只是脱水?”
“只是脱水。”
“最好是这样。”说完,易水戴好帽子,把衣服拉直,走出房间,去见北京来的调查团。
当然,事实证明,他的担心完全是多余的,调查团的医生对尸体的检查证实赫定的死因的确是严重脱水,没有外伤、没有内伤,也没有中毒的痕迹。这个结果总算让易水暗自松了一口气。与调查团成员的交流也就变得轻松和愉快起来——没有人察觉这种变化,调查团的成员要么更关心莫高窟的艺术品,要么就心不在焉,什么也不关心,只是在易水把话题引到国际形势的时候,才变得专注起来。
然后,正常的交流就变成了抱怨和争吵。
这很容易理解,英国人、德国人和俄国人,还有美国人,他们的关系现在可以说是糟糕透顶。英国人指责德国人仍旧在支持布尔人武装,随即美国人谴责英国军队在南部非洲建立集中营,有计划的屠杀布尔人,接着形势再度变化。俄国人抗议美国人蓄意挑起俄国与日本的武装冲突,竟然把“向俄国宣战”作为向日本提供贷款的条件……
而且这不过是争吵的一部分内容,因为接下来,俄国人还会责备德国人在保加利亚问题上面偏袒奥地利人——尽管这已经是陈词滥调,而德国人则会攻击美国人向英国人提供军事贷款,支持英国军队在南部非洲制造人道主义危机。于是美国人立刻掉转枪口,站在英国人一边指责德国人扰乱非洲局势,破坏地区稳定。
必须说,易水一点也不喜欢这些没有实际意义的争吵,尽管这场争吵在很大程度上是他挑起的一方面,因为他非常不合时宜的问到了现在的国际形势。他不喜欢参与一场国际性的激烈争吵,一方面,他是美国人,是海军陆战队中校,不需要任何理由就会被卷入冲突,另一方面,他不想浪费时间。
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