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    为什么不呢？他们三人都是一八九八年的功臣，曾经保护皇太后和皇帝前往西安，顽强阻击妄图占领西安的德国陆军，而且取得史无前例的辉煌胜利，他们的部队还曾在天津附近重创日军——虽然那是聂士成指挥的战斗——然而在那个危机四伏的险恶时期，袁世凯又在做什么？是的，众所周知，他在山东，参加了“东南互保”。

    那么，他还想获得慈禧和光绪的支持？这纯粹是白日做梦，事实上就连荣禄也没有完全站在他的一边，愿意帮助他仅仅只是为了维持政治平衡，保证这场斗争不至于出现一边倒的形势。

    尽管实际上，局势就是一边倒的。

    袁世凯得不到支持，只能眼睁睁的看着自己的部队沦为二流部队，还要竭尽所能与三个竞争对手搞好关系，希望通过他们，从军事顾问那里得到一些额外的武器装备。他完全处于下风，他的部队陷入不利境地，如果双方开战根本没有取胜的机会——但是现在，孙绍曾和吴禄贞竟然说他的四个师是威胁……

    “你们是在说笑话么？”蓝天蔚发现自己终于可以说话了，“谁都知道袁世凯的四个师不如我们的三个旅，你们还在担心什么？”

    吴禄贞摇了摇头。“你还记得秦先生给我们的上一封密信说过什么？战略层面可以藐视敌人，但是战术层面必须重视敌人。”

    蓝天蔚眨了眨眼睛。好像秦朗的密信里面确实有这一段。

    “而且以前，秦先生还说过，”张绍曾接着说，“冲动是魔鬼。”

    是的，他说过，而且不止一次。

    “所以，我们还在还不能庆祝，得像一个正常的满清大臣那样，苦着一张脸，为光绪和慈禧吊丧，就像这样……”张绍曾一边说，一边真的像他说的那样，挤出一张苦瓜脸，结果把另外两人逗乐了。

    “我不认为有哪个满清贵族和大臣真的感到悲伤。”吴禄贞说，“他们早就想摆脱那个掌权接近四十年的老女人了。至于光绪，既然他已经有了一个替代品，还有谁会在乎他？”

    光绪的替代品，他的同父异母的弟弟，不久之前刚刚回到北京，与荣禄的女儿幼兰举行婚礼的爱新觉罗.载沣，现在已被确认为清帝国的下一任皇帝——慈禧死亡以前凭借惊人的毅力颁布了她的也许是倒数二道命令，而且没有人提出反对意见，因为这位年轻的皇帝陛下拥有许多支持者：他的父亲和岳父，荣禄派系的将军，保守派大臣和洋务派大臣，四个西方列强国家，美国、英国、德国和法国，最后，还有日本。从一开始，载沣就已经站在不败的位置，即使真的有人表示反对，也不会有人听到他们的声音。

    “最近几十年，还没有发生过这种事。”张绍曾用绝不仅仅是讥讽的口气说到，“空前一致的团结。”

    “的确如此。”蓝天蔚笑起来，“遗憾的是，这不过是为了我们的事业做铺垫……”

    “你又提到了我们的事业。”吴禄贞气愤的说，“我以为我们已经在这个问题上面达成共识了。”

    “好吧，好吧。”他还能说什么呢，除了举手投降，“我们换一个话题，怎么样？”
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