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    毋庸置疑，他的个人的恶劣趣味又发作了，只是这一次落到了一位运动员和教练的头上，而且步伐没有以前那么大；当然，当他与其他人谈到他的新足球规则时，秦朗总会一本正经的对他们宣称：“我十分喜欢这项运动。”

    除了极少数的一些人，伊丽莎白、瑞切尔、奥康纳、邓肯和易水。还有菲斯伯恩和梅塞施米特，可能还会包括摩根与洛克菲勒等人，没有人知道他是不是真的喜欢这项运动。不过绝大多数人会以同样一本正经的态度点头，发表一点对美式足球的看法。然后要么出于真心要么只是敷衍了事的称赞他的新规则，最后把话题引到别的地方——他们会这么做，总是如此。

    但是，也有人不会这么回答。秦朗最近听到的一个非标准答复是，“这不是我知道的足球。”

    “是的，刘先生。”他笑了。“这是美式足球。”

    继续迷惑了几秒，他的谈话对象——他的客人，一位自称是李鸿章的幕僚的广东人，刘学询，慢慢的摇摇头，然后让翻译转达他的看法。“不管怎么看，我始终觉得它不像足球。秦先生，按照我的理解，足球应该是用脚踢的，但是你的球员却抱着球……”

    秦朗示意翻译停止，说：“那是英国人的游戏方法，而这是美国人的，正是因为这个原因，我们把它称为美式足球。”

    “啊。”刘学询发出一个毫无意义的感叹，把头转向其他地方——这场完全不像足球比赛的美式足球比赛，他已经看够了。

    他的反应让秦朗又笑了一下。不过，还没来得及等他说点什么，一阵狂热的欢呼就把秦朗的目光吸引到了赛场上。

    雇佣兵拿到一个六分。

    “就是这样，小伙子们。击沉海军。”秦朗叫到，站起身向球员鼓掌致意，在附近的观看比赛的军事顾问中间引起一阵“嗡嗡”声。

    “Sink  Navy”，这个口号无疑受到来自陆军的军事顾问的欢迎，但Umbrella还有许多来自海军的军事顾问，他们皱着眉毛，把脑袋凑在一起低声咕哝着，还不断用眼角余光在暗中关注那些兴高采烈的同事。然后这些来自安那波利斯海军学院的退役军官决定，如果Umbrella的球队与陆军的球队比赛，就把“Beat  Army”的标语挂出来。

    那一天不会等太久的。来自海军的军事顾问想着。走着瞧。

    秦朗不知道他的军事顾问们在想什么。当然，如果他稍微投入一点精力思考，就能轻易得出正确答案。只是现在，他的注意力又回到刘学询的身上。这个人，不是那种肤浅的、对西方一无所知的蠢货。内务部的特工，以及王振和哈特曼用了一个星期调查所有关于他的消息，公开的和保密的——就在他的秘书告诉他，有一位中国李大臣的幕僚请求与他会面后不到一个小时，调查就正式开始了。只是最后，调查的结果甚至让秦朗也感到意外：与他的自我介绍不同，除了曾经担任过李鸿章的幕僚，刘学询同时也是一位进士、广东的博彩行业巨头，以及孙医生的资助者与合作伙伴。

    而且他是康有为和梁启超的政治敌人。当然，孙医生也是康有为和梁启超的政治敌人，但是他不会整天想着刺杀他们或者毁掉他们的祖坟，而刘学询，李鸿章的其他幕僚证实，他就想那么做。

    在这件事情上面，他很激进，但还没有他做的其他事情那么激进：李鸿章的几个重要的幕僚还证实，在八国联军进攻北京的时候，刘学询就在建议他利用那个机会宣布广东独立，并且几乎取得了成功；接着，当李鸿章最终决定前往北京主持和平谈判以后，刘学询联系英国的香港公使，计划在有必要的时候扣留他的老板，最终促成广东正式独立……
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