第四百五十五节 好的消息-《一八九三》


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    秦朗相信他已经找到了马尔博罗公爵的目的。

    它不是麻烦,是幸运。

    秦朗的手指开始有节奏的敲击椅子的扶手。“那么,”他的身体向前靠了靠,“公爵殿下希望我为他做些什么?”

    他几乎直接把问题挑明了,但就像完全没有注意他的问题,律师继续进行着他的职业游戏。“我相信,你肯定已经听说,布尔人占领了英属纳塔尔殖民地的莱迪史密斯,他们的军队正在向德班前进。”

    “是的。”秦朗耸了耸肩。布尔军队占领莱迪史密斯已不是新闻——德国报纸正在极力宣扬这个巨大胜利,公开宣称布尔军队俘获了一名英国中将,丝毫不顾及英国人的感受——显然,那位脑子不怎么正常的威廉第二皇帝又在犯他曾经犯过的错误。

    当然,威廉第二的问题与正在谈论的问题没有任何关系,所以秦朗很快将它抛到大脑后面,回过神,等着律师继续他的游戏。

    “据我所知,布尔人在莱迪史密斯俘虏了大量英国军人,包括乔治.怀特中将。”布朗给自己点燃一支香烟,接着说,“不过,除此之外,还有许多非战斗人员,平民和记者,被布尔人当作俘虏抓了起来。”

    “记者?”秦朗眨了一下眼睛,略有些狡猾的笑了起来,“是温斯顿.伦纳德.斯宾塞-丘吉尔先生?”

    “你已经听说了?”布朗有些吃惊:温斯顿.丘吉尔被布尔人俘虏还是一个秘密,除了马尔博罗公爵夫妇和《晨邮报》,只有开普殖民地的几位高级官员,以及远征军的布勒上将知道,甚至布尔人都不知道他们的俘虏包括一位斯宾塞-丘吉尔家族的成员……秦朗是怎么知道的?

    “很凑巧,我看过丘吉尔先生的《马拉坎德野战军纪实》,并且出于我的个人兴趣对他进行了一些调查。而你刚才正好提到了马尔博罗公爵和他的夫人,以及布尔人的俘虏里包括英国记者。所以我将两者联系起来,得到了这个结果。”像是看出了布朗的疑惑,秦朗做了一个简单的解释——不过纯粹是胡编乱造,他从来没有看过《马拉坎德野战军纪实》。

    事实上,秦朗没有看过丘吉尔创作的任何一本著作——包括那本获得了炸药文学奖的《第二次世界大战回忆录》。

    不过布朗并不知道这些。秦朗的解释看起来相当合理,符合逻辑,也符合他一贯展示出来的精明,所以他接受了这个解释,没有继续研究他的问题。

    布朗把注意力回到马尔博罗公爵的委托上。“既然你已经猜到了,秦先生,那么我可以开诚布公的告诉你,公爵殿下希望你能够将丘吉尔先生从布尔人的战俘营解救出来。你应该知道,如果布尔人发现丘吉尔先生的身份,那将是一个多么严重的麻烦。”

    确实是一个麻烦。秦朗部分承认布朗的说法,没把它看成虚张声势的危言耸听:毫无疑问,如果温斯顿.丘吉尔极为不幸的死在布尔人的战俘营里,那将意味着二十世纪的历史出现巨大的变化。

    当然,即使这个猜测成为现实,它仍然不是严重的麻烦。同样不存在疑问的是,历史已经发了生显而易见的变化,逐渐、并且越来越迅速的脱离原来的轨迹,变成另外一种完全不同的模样——既然如此,或许英国并不需要丘吉尔先生领导它度过第二次世界大战;或许根本不会出现第二次世界大战。

    在新的轨迹里,温斯顿.丘吉尔的作用变得模糊起来,让人无法确定,因此他的重要性降低了。

    不过秦朗仍然决定接受马尔博罗公爵的请求:首先,它是一个生意;其次,它是一种投资。

    不只是向丘吉尔先生投资,还包括英国的贵族,马尔博罗公爵夫人的美国亲戚,以及伦道夫.丘吉尔夫人的美国亲戚——温斯顿.丘吉尔的母亲珍妮.杰罗姆是百万富翁和《纽约时报》创始人之一伦纳德.杰罗姆的女儿——而这也就意味着进一步拉近他与美国的金融与政治贵族的关系。

    非常合适的投资项目,营救温斯顿.丘吉尔,为什么不?

    “我非常乐意为公爵殿下提供帮助。”秦朗微笑着,极为正式的给出了答复。
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