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    “我不认为这是一个好主意，将军。”丹纳特咕哝着，但还是决定执行命令，一把抓住一个试图超他的军士的衣领，“中士，带几个人到左边的房子里去。我要你坚守那里，直到战斗结束。”

    然后他发出更多命令。

    “格兰特中尉，给我找一些人控制右边的建筑。”

    “劳伦斯少尉，带领你的士兵进驻教堂。”

    “我需要两个排控制广场四周的每一座建筑，现在立刻把人给我弄来……”

    一分钟后，那些还能够听到命令，并且愿意执行命令的英国军人都开始冲向丹纳特要求他们控制的那些建筑，用最快的速度将房子里能够移动的东西全部堆到窗户旁边，靠在那里对着冲上来的德国士兵开火。尽管与之前相比，英国士兵的射击技术并没有得到提升，但是第一次，德国人感到他们的攻势遇到的阻碍。

    他们再一次停止前进，迅速散开，在街道上与房屋里的对手交换子弹。经过一段时间的溃退和混乱，战斗似乎又可以继续进行了。

    似乎……

    “英国人撤进了莱迪史密斯？”德国军人表现出了他们一贯的效率，不到十分钟，贝德霍尔特.考斯特上校已得到消息，而他的眉毛也因此拧成了一团。

    英国军队撤进莱迪史密斯。上校认为这对他的行动来说不是一个好的现象。而且，还有更麻烦的问题。

    “英国人控制了许多建筑，将它们当作掩体，阻击我们的部队。士兵们不得不逐一清理每一座房屋……”

    “不。”考斯他打断正在报告的军官，“让步兵撤出战斗。”

    军官看起来很困惑。“上校？”

    “让步兵撤出战斗。我们必须节约时间，同时减少人员损失。”上校解释到，再次重复他的命令。“让步兵撤出战斗。”

    “但莱迪史密斯……”

    “命令炮兵向莱迪史密斯开火，摧毁英国军队控制的区域。”

    ※※※

    开普敦。

    英属开普殖民地总理阿尔弗雷德.米尔纳爵士的官邸正在举行一个小型的欢迎舞会——为了欢迎南非远征军的雷德福斯.布勒上将，以及远征军的全体高级军官。然而，令米尔纳爵士感到沮丧的是。这个原本应该极为热烈的舞会事实上与热烈、欢快或者别的表示喜悦的词汇毫无关系，甚至也不像是一场舞会。

    它更像一个小型的军事会议。没有人跳舞，乐团和侍从被赶出大厅，而女士们则躲进了隔壁的房间，军官和殖民地官员三三两两的聚集在一起。一边拿着空了的酒杯装样子，一边讨论南部非洲的令人头痛的局势。

    到现在为止，所有消息都是坏消息，而最坏的消息则是布尔军队包围了金伯利——三天之前，没有最新消息。开普敦只得到一封金伯利的防御部队发出的求援电报，然后与那里的联系便彻底中断了，没有人知道那座城市是否还在英国军队的控制之下，或者已经被布尔人占领。
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