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    “我曾经以为铁路公司的建筑人员可能需要专业的保卫人员提供保护。但是，既然他们很快就会回国……”然后他停止了。

    他开了一个玩笑，但又不只是开了一个玩笑——当然，摩根全部知道。

    “你不可能把每一分钱都赚到手里。”华尔街的皇帝回敬了一个不是玩笑的玩笑，“尽管我们总是想把每一分钱都赚到手里。”

    “我只能说，这是一个遗憾。”

    “世界上有许多让我们感到遗憾的事情。”摩根拿起一支古巴雪茄——他没有询问秦朗是否需要，因为这是毫无必要的事情——点燃，用力吸了一口并让自己满足了一会儿，接着问：“你对南部非洲的局势有什么看法？”

    他们的谈话终于进入了这次会面的最关键的部分，秦朗知道。摩根也知道。向日本政府提供贷款和铁路诈骗计划的进展都只是次要的、程序性的工作，不需要投入多少关注就可以得到结果，而英国与布尔人之间的战争却不那么容易找到攫取利益的突破口，必须用更多的精力研究它。

    遗憾的是。研究军事问题并不是摩根的专长，而现在的局势又是如此复杂，已经超出他雇佣和能够请教的那些军事专家的分析能力，这使他感到想要在里面找出准确的答案是一件极其困难的事情。

    幸好秦朗也是一名军事问题专家，眼光敏锐而且分析能力突出，摩根认为他可以为他的计划提供一些帮助。

    而且为了他自己的那些计划。秦朗一定会将他的判断全盘托出。

    当然，他猜得很对。

    “关于南部非洲正在进行的那场战争？现在只有一件事情是完全肯定的，英国将会赢得战争的胜利。”第一句话永远是礼节性的废话，空洞而且毫无意义，第二句话同样如此，“但依靠德国的援助，布尔人会给英国人制造一个巨大的麻烦。”

    “会有多么巨大？”这是摩根关心的。

    秦朗给了他一个答案。“我的预计是，英国政府最终需要投入超过四十万名军人，包括正规军和非正规军，并且使用两年到三年时间，才能解决布尔人问题。”

    秦朗没有像以前那样，在进行某种预测的时候给历史打上许多折扣。尽管按照他的一贯做法，秦朗不会将他知道的历史知识直接说出，避免出现误差破坏他的预言家的名声，不过这一次，他没有打那么多折扣。

    因为局势已经变得完全不同了：在没有得到德国的军事顾问和军火援助的时候，布尔人利用英国军队的愚蠢和他们自己的机智狡诈，让战争进行了三年，迫使伦敦在南部非洲投入四十五万正规军和非正规军——他们做到了这件事。现在，布尔人已经得到他们梦寐以求的东西，他们还做不到同样的事情么？

    战争只会持续得更久，英国人投入的力量只会变得更多，他已不再需要按照过去的方式打上那么多的折扣了。

    秦朗近乎彻底的公开了他知道的东西。

    它让摩根感到惊讶。

    “两年到三年？至少四十万名军人？”华尔街皇帝的大脑迅速转动着，只是一瞬间，他已经有了整整一打计划，不过在最终确定那些计划之前，他需要知道，秦朗的预测到底有多正确。
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