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    毫无疑问，它与正式宣战没有本质上的区别，而德国政府应该清楚到这种危险，因此控制自己的行为。

    英国人相信德国人还不想与他们进行一场战争。当然，作为德意志帝国进一步扩张的一种尝试，德国人正试图插手德兰士瓦与英国的冲突，希望趁机获取一些利益。但只要大不列颠提出明确警告，他们就会立即把手收回来，将布尔人撇到一边。

    英国人的信心非常充足，所以他们只是将“抗议”变成了“强烈的抗议”。

    而德国政府的回复依旧是原来的那一个：每一个前往非洲的德国军人都已经退役。他们是志愿者，不代表德意志帝国，当然德意志帝国也不会采取直接行动约束他们的行动。

    “德国公民享有充分的自由，”当英国外交大臣约见他、提出强烈的抗议时，德国大使这么回答，“事实上。我们的外交部曾经向这些退役军人发出警告，指出现在前往德兰士瓦共和国的危险性，但他们依旧决定到那里去。既然如此，我们又能做什么呢？总不可能让警察把这些退役军人全部抓起来。”

    “另一方面，”大使接着说，“前往德兰士瓦的志愿者包括许多国家的公民，而且民众支持这些人的举动，频繁举行集会活动抗议英国政府粗暴干涉德兰士瓦共和国的主权与领土完整。我个人认为，英国政府应该检讨自己的德兰士瓦政策，而不是指责德国公民组织志愿军，准备使用武力捍卫布尔人的独立与自由……”

    终于，英国人意识到事情正在向极为糟糕的方面发展：显而易见的，德国人不想把他们的手缩回原来的位置，而是打算通过一种偷偷摸摸的方式挑战大不列颠的威严，同时打赌英国不会因为这些举动向他们宣战。

    不幸的是，德国人猜对了。

    大不列颠不可能因为德兰士瓦的问题向德国宣战——尽管英国的政治家们非常清楚。德国已成为法国之后又一个正在成型的大陆强权，大不列颠的新敌人，两个国家之间迟早会爆发一场战争——如果现在向德国宣战，那么只会让其他国家渔翁得利。

    英国的敌人不只是德国，将会对英国的利益构成威胁的也不只是敌人，还有可能是现在的盟友。

    英国人不想给任何一个敌人和潜在的敌人制造机会，他们只能用其他方式消除德国在德兰士瓦问题上制造的那些麻烦。

    而最简单的一个办法是，投入更多力量发动一次猛烈的进攻，一劳永逸的解决那个最大的麻烦。

    于是，伦敦决定将派往南非的士兵增加到四万人，组成新的南非远征军，由镇压爱尔兰的战争英雄雷德弗斯.布勒上将指挥；不幸的是，要么是英国政府没有打算严格保守秘密，要么是某些“记者”的工作过于出色，总之，这个消息很快泄密了，很快在巴黎、罗马和柏林的报纸上刊登出来，因此德兰士瓦政府同样得到了消息。

    保罗.克鲁格迅速行动起来，取消军人与警察的休假，同时征召民兵，让武装力量进入战备状态；然后，在二月十二日，他给伦敦发去一份最后通牒，要求英国停止向南非派遣军队，撤离圣诞节以后到达南非的一切军队，将一切争议问题付诸外交仲裁，并且要求在四十八小时内做出答复——而在二月十三日，根据殖民大臣约瑟夫.张伯伦的命令，米尔纳爵士回复克鲁格，拒绝他提出的一切要求。
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