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    “但是，你说德国人会向德兰士瓦提供军事援助。”邓肯的脑子似乎彻底混乱了，思维乱成一团，完全转不过来。

    秦朗转过头，与奥康纳交换了一个极度无奈的眼神，然后奥康纳取代他成为新的发言人。

    “援助有很多种类型，以政府的名义向德兰士瓦派遣军事顾问，提供武器装备，甚至直接派出作战部队，这只是其中一种，而且是最糟糕的那种。”他说，“或者可以做得隐秘一点，抽调一些军官和士兵，对外宣称他们已经退役，然后以志愿军的名义将他们派往德兰士瓦与英国军队作战——毫无疑问，英国能够猜到战场上出现的德国志愿军是怎么回事，但伦敦最多也只能抗议柏林没有约束好它的退伍军人。”

    “但是……”邓肯的表情显示他快要失控了。是的，奥康纳给出了一种推断……猜测，但他觉得它很荒谬。

    不管在哪个角度，它都很荒谬。

    “既然是德国政府派遣的军队，它怎么可能是志愿军？”邓肯大声的抗议到。

    奥康纳摇头。“志愿军仅仅只是一种名义，一种伪装——”

    “但伪装总会被人拆穿。如果这支志愿军的成员被英国军队俘获，那么英国人就能够掌握德国支援德兰士瓦的证据。”

    “柏林可以宣称那些证据是不可靠的，是英国军队和情报部门使用暴力迫使被俘的志愿军成员伪造的谎言。”秦朗哼了一声，“只要柏林坚持出现在德兰士瓦的德国军人都是志愿人员，与德国政府无关，伦敦能够选择的反击手段就会极其有限。”

    除非英国愿意首先向德国宣战，让世界大战提前开始——但这是不可能的，没有一个国家已经准备好参加一场全面战争；尽管一九一四年时它们同样没有准备就绪，但军备竞赛毕竟已经进行多年，而现在却还没有正式开始——伦敦能做的只是与柏林进行一场短暂的冷战。它会促使世界大战加速到来，但不会让大战立即开始。

    这正是秦朗期待看到的结果，而且局势正在向着这个结果发展：德国、荷兰与比利时境内蓬勃发展的、声援德兰士瓦的布尔人的游行活动，报纸上的抨击英国殖民政策和呼吁支援同胞的文章，一夜之间突然出现的各种直接支援布尔人的基金会，每天都会进行的积极募捐活动，还有正在招募志愿者的无数民间组织……

    它们全部展示了柏林决定用来扶植德兰士瓦、同时报复伦敦的那些手段，清晰，明确——任何怀疑都是愚蠢的。

    然而，邓肯并不愚蠢，只是有些迟钝。秦朗和奥康纳相信他只是没能及时转回来，被一些错误的想法迷惑了……

    但他们的猜测并不完全正确。

    邓肯确实被一些错误的想法迷惑了，因为他相信它们是正确的。当然，每个犯错误的人都相信他的想法是正确的，但邓肯与他们中的大多数的差别在于，他没有得到足够的信息，而不是得到信息却做出错误的判断。

    邓肯对欧洲发生的那些事情一无所知。

    “游行？文章？基金会？募捐？民间组织？等等……”他的视线在秦朗与奥康纳之间来回转动，“我的上帝，你们到底在说什么？”
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