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    秦朗正在思考。警卫拿着一封显然是最新的电报走进船舱，在他身后停下。“老板，最新的消息。”

    “是什么？”秦朗问，但没有转身。

    “联军，除了德国，其他国家已经与中国政府签署和平条约。”稍微停顿了一下，警卫接着说，“内容包括——”

    “不用告诉我内容。”秦朗说，“把电报放在桌子上，你可以离开了。”

    警卫执行了这个命令，转身走出船舱，关上舱门。

    秦朗又回到他的思考当中，没有去看那封电报——他知道新条约的内容，易水每天都会报告谈判的最新进展，爱德温.康格有时也会发来一封电报，征求一些意见；新的条约与《辛丑条约》没有太多区别——确切的说，只有两点。

    首先，德国被彻底撇开了，新的条约里找不到任何与它有关的条款，因此克林德失去了他的牌坊；其次，中国将要支付的战争赔偿变成了两亿两白银。

    必须指出的是，这个数字是那个老女人提出来的，因为她正在怀念北京那座舒适而且奢华的颐和园，尽管那里正在施工；但除了日本，没有一个国家的谈判代表提出异议。当然，出现这种结果并不值得奇怪：毕竟，没有一个人知道，条约上的数字应该是四亿五千万两，而最终支付的赔偿金额将会超过六亿。

    所以参加谈判的外交官都很高兴，人人兴高采烈，回到使馆就开始手舞足蹈——只有日本人例外。

    日本人认为他们获得的收益与付出的代价没有建立正确合理的对等关系，更让他们无法接受的是，意大利只是派遣了一支具有象征意义的军队，而且没有参加任何一场战斗，但获得的赔偿份额几乎与日本一样多……

    毫无疑问，不管总的赔偿金额，还是最终的分配方式，它们都是极不合理的。

    但日本人仍然只能在条约上签字。因为英国已经签字、并且要求日本签字。同时，为了对付占据中国东北的俄国人，东京已将它的注意力转移到了朝鲜半岛，同时希望英国政府提供军事和经济援助。在这种情况下只能将赔偿问题放到一边。

    因此战争已经结束了——当然，德国仍然与中国处于战争状态，不过，它选择妥协只是时间问题。

    秦朗的判断仍然是正确的。事实上，就在他思考他的问题的时候。柏林已开始考虑妥协了。

    尽管极不情愿，而且威廉第二皇帝的愤怒还在不断增长，然而柏林已经没有其他选择。

    因为局势是显而易见的：首先，它没有任何盟友，奥地利已经在和约上面签字；其次，德国不可能撇开英国、法国与美国，单独与中国进行一场战争。

    即使什么也不做，只需要宣布中立，英国和法国就可以切断德国与远东的一切联系，将依然驻扎在中国的远征军和青岛租界警卫部队送到地狱门口——而美国军队则可以将它们直接送进地狱。
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