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    有那么一会儿，易水很想告诉秦朗，负责修理铁路和电报线路的事实上是被联军强行征召的中国人。而不是西方人。不过他很快注意到，他在提到“感谢”和“西方朋友”时使用的、只是一闪而过、因此难以被察觉的嘲弄语气。

    易水立即换掉了他的发言。“是的。”他说，“必须承认，我们的西方朋友仍然有可能做一些好事。”

    “并非如此，易水。你必须明白，我们的西方朋友总是在做好事——即使是在他们完全没有意识到的情况之下。”秦朗纠正到。神情严肃。

    “总是？”易水愣了一下——这是他没能预料到的。总是在做好事？“我不明白。你的意思是？”

    秦朗没有回答他的问题。这是易水意料之中的事情：秦朗喜欢保持一些神秘感，让他的听众浪费一些时间思考，自己寻找答案。“你会明白的，易水。”他这么说，然后换了新话题，“德国远征军，它的情况怎么样？”

    “我们可以在马车里讨论这个问题。”易水用眼角的余光瞟着站在一旁的警卫，说到：“我会向你做一个详细的报告。”

    秦朗知道他的意思。有一些事情只有他们两人才能知道，而其他人，即使只是听到一点只言片语，也会给他们或者他自己带来致命的威胁——他们两人死亡，或者是听到的那人死亡，只有两个答案，而且选择很简单。

    他点了点头。“很好，我正需要一个全面而且详细的报告。”

    “那么，请这么边走，准将。”易水一本正经的开着玩笑，做了个“请”的手势。然后他们两人一起走出车厢，钻进一辆停在站台上的黑色马车。一名雇佣兵将车门关上，而他们也就出发了。

    易水的报告也开始了。“根据得到的情报，尽管与联军指挥部的联络和补给都已被我们的人切断，但德国远征军仍在向着太原前进，暂时还没有撤退的迹象。”他低声说，“同时，太原附近集结的清军已经达到二十万人。”

    “数字没有任何意义。”

    “是的。”易水点了点头，“清军里面唯一具有战斗力的只是聂士成的武卫前军，但这支部队补充了许多基本谈不上合格的新兵弥补日本人造成的损失，如果与德国人交火，即使拥有我们的防御体系，战斗依然会变得极其艰难。”

    “也就是说，”秦朗一脸沉思，“德国人仍然拥有相当充足的弹药，因此鲁道夫.基特尔选择继续前进而不是撤退或者转入防御……德国人出发的时候携带了多少弹药？易水，我需要精确的数字。”

    “两个基数，一百六十万发子弹和四万发炮弹。但我不知道已经使用了多少。我们的人没有近距离侦察远征军。”想了几秒，易水问到：“需要我们的人靠近侦察么？”

    “没有必要。”秦朗摇头。“靠近侦察只会造成不必要的损失。”

    易水再次点头，表示他已经明白，接着说：“当然，冯.瓦德西元帅和他的参谋还不清楚这些消息，他们正在为了恢复与远征军的联络和补给线路的问题忙得焦头烂额，但到现在也没有找到解决办法。冯.瓦德西已经召开十九次会议讨论它们，全都毫无收获。而且，”他笑起来，“现在任何一次联军会议都会变成英国人、日本人和俄国人的激烈争吵。”

    秦朗同样笑了起来。他没有询问争吵的原因，因为他知道原因——他的杰作。一旦英国人和日本人察觉俄国人对中国东北的企图，伦敦和东京就会积极的行动起来，阻止圣彼得堡实现他的目标。
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