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    “只是美国军队。据说，联军的其他部队被聂士成将军挡在了天津……而德国陆军还没有抵达。”毫无疑问，在说出最后一句话的时候，斯特劳兹的表情已变得相当尴尬——当然柯德斯也是如此。但康格却情不自禁的欢呼起来。“很早以前我就说过，”他得意洋洋的说，“秦朗一定会把我们解救出来。”

    没有一个人质问他，为什么，在还没有见到那支美国军队的指挥官的时候。他就可以如此肯定的宣称那个人就是那位美国陆军的华裔准将。这已经不是一个值得关心的问题了，仅仅只是美国军队可以到达北京郊外、而联军的其他部队却被挡在天津一点，就足以耗尽外交官们的全部精力。

    还有英国记者的。

    莫里循低声咕哝着：“一个华裔将军把我们从中国人的陷阱里面解救出来，我的上帝。还有什么是比这更滑稽的？”

    然而，对于外交官们的夫人，以及在餐厅里的其他女士来说，这又有什么关系呢？重要的只是，她们已经安全了，可以自由享受阳光。不至于害怕自己被横飞的子弹击中，也不用在激烈交火中彻夜难眠。

    没有什么是比这更美好的了。

    女士们开始用更热烈的方式庆祝斯特劳兹上校带来的喜讯。在她们的带动之下，外交官们很快从他们各自的困扰中解脱出来，重新换上职业性的微笑，举起酒杯，加入到今天的庆祝活动当中。

    但在同时，北京城里已经是一片混乱。由于清政府的官员们没有采取任何措施——事实上他们也没有办法采取任何措施——隐瞒联军抵达北京郊外的消息，每个消息稍微灵通一点的居民都知道，他们居住的、看似坚不可摧的城市事实上已处于有组织的攻击之下，而且陷落只是时间问题。

    在这种时候，逃亡的潮流不可避免的出现了——虽然只是很少一部分人，大多数是富有的商人。生活在底层的普通人通常并不会在乎战火，而且义和团仍然控制着不少区域，鼓动或威胁他们遇到的每一个男人，要求他们拿起武器协助防御城市。

    当然，贵族、官员和清军仍在坚守他们的岗位，因为还没有一个人胆敢抛弃他们的皇太后和皇帝，尽管他们的皇太后和皇帝正准备将他们抛到一边，逃离……或者按照官方的说法，离京西狩。

    与原本的计划相比，这次显然不合时宜的皇家游猎的开始时间极大的提前了，以至于许多需要进行的准备工作仍然没有就绪。作为一切活动的负责人，李莲英不可避免的担心起来，害怕他的皇太后因此生气。

    然而慈禧一点也不生气，很平静，让人无法猜出她的心思。现在，这位中国的最高统治者已经换了一件农妇的衣服，现在只是安静的坐着，看着太监和侍女在她面前跑来跑去，竭尽全力收拾她的东西。再过了一会儿，她把目光转移到同样换上一套平民服装的年轻皇帝身上，盯着他看了一会儿，然后想起另外几个人。

    “大阿哥呢？”她严厉的问到。

    大阿哥，当然，爱新觉罗.载湉没有子嗣，有幸得到这个头衔的是另外一位皇族成员，那个野心勃勃的端郡王载漪的儿子溥俊。即使他的父亲已经遭到她的憎恨，即使他遭到西方国家一致抵制，慈禧仍决定带着这个只有十四岁的少年。在西方国家正式要求废黜他之前，溥俊还有机会取代年轻的皇帝，成为她的下一颗傀儡。

    她要将他带走，将他带到安全的地方。

    “大阿哥在哪里？”慈禧又问了一次。声音变得更严厉了。

    这一次，她的责问得到了回应。另一个受到她信任的太监，第二总管崔玉贵赶过来，迅速回答到：“大阿哥正在换衣服，一会儿就过来。”
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