第(2/3)页

    “既然如此，我可以不再追究这件事，指挥官。”秦朗让他的语气缓和下来，“但下次，你最好找一个更合适的人执行这种任务。”

    “我明白。老板。”范.迪恩严肃的保证到。

    “当然，”秦朗接着说，“这支部队表现出来的脆弱程度同样超出我的预料。尽管武卫后军无疑是武卫军的五个军里最糟糕的一支，然而弗鲁豪夫指挥官取得的战绩仍然让我怀疑。我们的对手是否真的是那支军队……”

    “我可以立即审问俘虏，老板。”指挥官急切的要求着。这是一个彻底摆脱麻烦的机会，他不能放过它。

    但秦朗慢慢的摇了摇头。“没有必要，指挥官，不管它是否真的是武卫后军，我的目的已经达到了。”

    “目的？”

    “我已经向北京说了‘你好’。”

    “但这意味着什么？”范.迪恩困惑的问到。

    秦朗将目光从指挥官身上收回来。重新投向另一个方向——北京的方向。“意味着满清政府不得不对一个逐渐逼近的威胁做出反应。意味着……”他故意停顿了一会儿，然后才心满意足的感叹到：“一次惊慌失措的逃亡。”

    定然如此。

    秦朗相信，得到他的问候之后，他的军队将会促使慈禧，以及满清政府的贵族和大臣做出这个选择。一个迫在眉睫、而且无法消除的威胁，他们会这么看待雇佣军，变得惊慌失措，丝毫不顾忌这支军队只有一万零五百人，而且没有增援部队——当然，他们不可能获得这些情报——然后这些人就像他知道的那样仓皇逃离北京。

    很快，慈禧就不得不离开她的宫殿，带着光绪皇帝和贵族大臣到西安去，将一座毫无防备的城市交到他的手上。

    很快……

    ※※※

    就像秦朗预料的那样，歇斯底里的恐慌情绪正在北京的贵族和大臣中间快速蔓延，而带来它的则是驻扎在通州、负责京畿地区防务的李秉衡送回的两个情报：他的一支兵力达到三千人的部队遭到毁灭性打击——显然，谢泼德少校的情报并不正确——同时幸存的士兵带回消息，一支规模达到数万人的联军部队正在向北京前进。

    毫无疑问，这个幸存的士兵为了撇清责任编造出来的情报是完全错误的，夸大了雇佣军的规模，但同样毋庸置疑的是，它就是促成秦朗的预料变成现实的关键。

    而且，似乎是为了强调这个情报的迫切性，李秉衡连续发了三封电报，提醒军机处注意。
    第(2/3)页