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    当机枪和冲锋枪加入战斗时，一切都变得明显起来。

    与此同时，在战场另外一边。

    前来观看战斗的联军军官和记者刚刚经历了一次震撼：除了昨天已经观看了战斗的那些，当武卫前军的阵地上爆发出来的整齐而且猛烈的枪声、以及一大片日军士兵瞬间倒下的时候。他们都被吓了一跳。毋庸置疑的是，在这些西方人的认识里，只有西方军队和日本陆军才能完成一次如此凶狠的齐射，而中国军队，过去的历次战争充分表明，它的射击永远都是凌乱的，而且毫无准确可言。

    但现在的情况完全不同，这支糟糕的军队突然有了一点西方军队的色彩。军官们不由自主的感到担心，如果他们的部队投入战斗，表现可能并不会比日本军队更好。唯一值得庆幸的是。在第一轮射击之后，中国士兵又恢复了他们的老样子，因此大多数军官和所有记者都松了一口气。

    显然，美国人还没把中国人训练得很好。他们这么想着。决定不必担心。

    只有很少一部分人注意到，在重新变得混乱的枪声里面，依旧夹杂着一些整齐的射击。随即他们发现，与最开始的时候相比，日本士兵的倒下速度并没有多少变化。也就是说，即使中国人动作混乱不能保持一致。但他们的火力依旧准确而致命。

    这可不是什么好的消息——中国军队的机枪还没有加入战斗呢。

    “情况还会变得更糟糕。”有人咕哝到。

    他的话音刚刚落下，情况就像他宣称的那样变得更加糟糕了：机枪已经结束沉默，正在猛烈开火。而且，对于他们的敌人来说非常不幸的是，中国士兵挖掘的锯齿形状的壕沟使他们的任何两挺机枪都可以组成一道交叉火网，从侧面扫射目标，日本人就像夹在两片面包中间的火腿，被吃得死死的。

    也许，在他们抵达第一道壕沟之前，日本人就会损失一半人员……这次战斗似乎注定会成为又一个失败。

    军官将他的目光投向乃木希典。与绝大多数观战者一样，陆军中将正全神贯注的注视着他的部队，但让人感到奇怪的是，在他的脸上一点表情也没有，既看不到紧张，也看不到悲伤，当然更看不到愤怒。乃木希典只是站在那里看着，比任何一个旁观者都更像一个旁观者，就好像正在挨揍的不是他的部队。

    与他相比，石桥健藏就要正常得多：参谋长正在大声训斥炮兵的指挥官，要求他为步兵部队提供更加准确和猛烈的炮火支援，声音甚至超过了火炮射击时的噪音。

    当然，这可能只是因为石桥健藏比炮兵更靠近观战人群——在正常的情况下，任何人的声音都不可能超过几十门野战炮——不过也有可能，参谋长先生的吼叫声的确可以压倒野战炮制造的噪音。

    他太激动了，情绪有点失控。不过这是一个必然的结果：虽然日本炮兵已经尽了最大的努力为步兵提供火力支援，然而他们发射的上千发炮弹并没有让中国人的射击减弱，哪怕只是短暂的一会儿。

    显然，野战炮的威力不足以完成石桥健藏布置的任务。那些炮弹可以撕开铁丝网，可以炸垮壕沟，可以杀伤士兵，却奈何不了经过沙包和原木加固的机枪掩体。除非直接命中，否则机枪会一直射击，直到它自己停下来。
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