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    如果慈禧打算去见她的丈夫。很好，但她不应该拖上整个中国！

    “我们真应该派遣一批枪手去北京，”他几乎是在咬牙切齿的抱怨，“在那位皇太后犯下这个严重错误之前将她干掉。”

    “那没什么意义，伙计。”秦朗不置可否的说，“而且你必须明白，联军对大沽的进攻已经让全面战争在事实上爆发了，宣战只是一个毫无意义的例行程序。”

    “我明白。”易水仍然咬着嘴唇，面容有点扭曲。“我只是……秦朗，这场战争会让中国付出巨大的代价。我不清楚这是否在你的计划之中……现在。你最好告诉我你有一个计划，而且正在进行当中。”

    秦朗盯着他，就是那么看着，什么话也不说，让他心慌意乱。易水理所当然的变得更加忧虑了，然而就在他的紧张和焦虑情绪几乎到达极点的时候，秦朗却愉快的大笑起来，过了好一会儿才恢复平静。

    “我当然有那么一个计划。”他用带着一点阴险的语气说，“一切都在我的预料之中，也都在我的掌握之中。”

    这个回答让易水稍稍松了一口气。然而只过了几秒钟。他又开始担心起来：不管秦朗的预见能力有多么敏锐，不管他的计划有多么完美，他最多也只能影响美国的财团和政府，而欧洲国家和日本却在他的力量之外。也就是说。如果这些国家联合起来试图获得什么中国不能或者不愿意付出的东西，秦朗还能控制局势么？

    易水不得不为这个严峻的问题感到担忧。不幸的是，他似乎什么也不能做，似乎什么也不能改变。除了，当然，指挥雇佣军将准备进攻的拳民全部干掉——他能够做到这件事。一个小意思——以前，他还很同情这些可怜的盲目爱国者，欣赏他们的勇气，但是现在，他开始痛恨这些人了。

    毋庸置疑的是，如果没有义和拳，没有像他们这样的人，载漪和他的同伙找不到可以利用的对象，政变就不会发生，慈禧也不可能产生向整个西方世界宣战的勇气，那么理所当然的，中国不会陷入一场必然失败的战争，不会付出巨大的代价，不会……

    不管怎样，他开始痛恨拳民了。

    “秦朗，你说得对，像拳民这样的人的确只能将国家带进一条死胡同。”他有一次咬住他的嘴唇，“他们不应该存在。”

    “他们必然存在，而且自有存在的意义，只是绝对不能让这种人掌握权力，影响国家的发展方向。”秦朗慢慢的摇了摇头，解释到，“对于一个领导者来说，爱国主义，民族主义，或者别的什么主义，它们始终只是用来实现某个目的的工具，只不过想要正确使用这些工具是件很困难的事情——有些时候，领导者会选错工具，有些时候，领导者会失去对工具的控制，最后反过来被工具伤害。”

    “就像现在？”

    “现在的情况还不完全是这样。毫无疑问，载漪和他的同伙做出了错误选择，而且没能有效控制他们掌握的力量。但载漪并不是中国的真正主人，虽然慈禧也不能完全掌握中国，但她拥有相当强大的力量，因此能够主宰国家。因此情形仍然很明确，工具还是工具，没有变成主人，也没有机会变成主人。”

    “你让我很迷惑。”易水看着他，“你的意思是，宣战仍然只是出于慈禧的意愿，而不是因为拳民的推动？”

    “拳民只是给了她足够的勇气去做一件她想做但又害怕去做的事情。”秦朗说，“如果不考虑她的政治眼光，慈禧仍是一个合格的政客，还不至于让一件工具反过来操纵自己——尽管她没有办法掌握这件工具。”

    “那么谁应该为这场战争负责？”
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