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    “清单在哪里？”

    王振从衣服的口袋里摸出一张折叠起来的纸片，将它交给聂士成。急于知道军火商人企图的武卫前军指挥官迫不及待的将它打开，但只过了几秒，他就像看到了什么完全超出他的理解能力的离奇事件那样，彻底愣住了。

    聂士成的确无法理解王振的意图：清单上注明的礼物包括五百五十万发步枪子弹和五十万发九毫米手枪子弹、二十挺勃朗宁机枪、二百五十支手提机枪——也就是冲锋枪——和一万米长的铁丝网，完全符合买办军火商人的身份，但是……

    他到底想做什么？聂士成无疑变得更加迷惑了。他的部队就要和西洋联军开战。而且王振的大老板就带着一支军队，是联军的重要组成部分，但这个家伙却向他赠送武器弹药和铁丝网……他究竟是发了疯了，还是正在给武卫前军设置陷阱？

    聂士成并不认为王振只是因为热爱大清才做出这种事情——完全不符合他这种买办商人的行为准则。

    他……

    就好像看穿了聂士成的意思，王振解释到：“请不用担心，聂将军，清单上的每件礼物都是完好无损的，可以立即使用。对了，如果将这些礼物交给接受过雨伞公司训练的官兵，他们会将它们的价值完全发挥出来。”

    什么意思？武卫前军指挥官的脑子仍然转不过来。难道王振真的只是出于一片爱国之心。在战争即将全面爆发的时刻，向他提供武器弹药，使他可以给予西洋联军沉重打击？一个买办商人怎么可能做这种事情？

    而且他的老板……

    “噢，对了。聂将军。”像是才想起来，王振补充到：“美国陆军的秦朗将军和海军陆战队的易水中校正带领部队守卫紫竹林租界，他们请我代表他们向将军致敬，并请将军谅解，因为他们需要应付拳民，所以不能亲自拜访。”

    聂士成总算明白了。

    是的。这是一个阴险的诡计，但不是针对他的武卫前军，而是针对西摩尔统帅的西洋联军……只是，秦朗和易水做这件事的目的又是什么？仅仅只是打击西洋联军？

    事情显然不会这么简单。

    聂士成陷入沉思。

    就在他竭尽全力考虑秦朗的企图的时候，秦朗正为他刚刚得到的一个消息感到惊讶，而这个竟然可以让他吃惊的消息是，昨天他在联军会议上见到的那名日军指挥官，并不是其他人，而是辞职还不到六个月的前任日本驻台湾总督、原本将会因为日俄战争变得极其有名的乃木希典陆军大将，日本的另一个军神。

    或者说，日本陆军高级军官的僵化思维和呆板战术的代表和象征。

    毫无疑问，事实如此。乃木希典创造的最著名战例就是血腥的旅顺要塞争夺战。在这位伟大的军神的卓越指挥下，尽管最终仍然失败，但守卫旅顺要塞的俄军在历时一百一十五天的战斗中成功的给担任主攻任务的日本陆军第三军的伤亡名单添加了五万九千多个名字——十一月抵达前线的第七师团只用五天就从一万五千人减员到一千人——而且其中包括陆军大将的次子乃木保典。
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