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    他可以单独行动，不需要听从西摩尔的请求、要求或者命令。

    不过，秦朗没有公开他的态度，也不打算坚持他的计划。西摩尔的表现让他警觉：或许海军中将现在是一个彻头彻尾的失败主义者，但更有可能他正在构思别的什么行动，而雇佣军正好是这个行动的重要环节，或者针对目标。

    这种猜测不是没有可能。只要联想到美国的势力在中国的快速扩张已经引起伦敦的警惕，并促使它与日本联合，那么西摩尔会得到一个限制美国军队行动、阻止它抢先进入北京的命令就是极有可能的了。

    而且西摩尔可以做到这件事，很容易：他是皇家海军的中将，又是得到其他国家认可的联军司令，一个军衔低两级的美国将军显然只能按照他的建议去做，除非他打算公开冒犯海军中将的权威和尊严。

    但这种冒犯必然引起伦敦与华盛顿的外交纠纷，也会让因为美西战争而在欧洲处于孤立地位的美国变得更加孤立，所以，只要美国将军足够明智，他就不会这么做。

    而秦朗正好就是一个非常理智的人。

    “西摩尔将军，非常感谢你的关心，”他诚恳的表示，让人觉得他的确是由衷的感谢西摩尔的关心，“但我认为，只要准备充分，我有机会突破任何阻挠，进入北京。而且你知道，使馆区的外交人员和平民正在急切的等待救援，如果时间拖得太久，恐怕我们会永远失去他们。”

    “我明白，秦将军。”西摩尔的脸色黯淡下来，不过仍然坚持他的建议，“但是，你似乎还不明白你的同胞有多么可怕。当成千上万只有简陋武器的武装平民面对猛烈的枪炮火力仍然毫无畏惧的冲向你的部队的时候，你会发现你的那点士兵根本微不足道。为了避免更大的损失，我要求你必须留在天津，不能单独行动。”

    “而且，”犹豫了一会儿，他接着说：“我认为，联军应该首先占领天津，消除后患，然后才进攻北京。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)


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