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    “你可以离开了，埃特里斯顿先生。”说完，秦朗重新闭上眼睛，开始慢慢思考哈里曼肩负的特殊秘密使命；再次向他鞠了一躬，基地指挥官大步离开办公室，去安排明天开始的强化训练了。

    明天，将注定会是非常有趣的一天。

    只是这种有趣与其他人没有任何关系。毫无疑问。四个星期的强化训练以及期间不得离开基地的禁令让雇佣兵对此怨声载道——不管是指挥官，还是普通士兵。所有人都需要接受严格的强化训练，秦朗是这个意思：每一个人，指挥官，普通士兵，谁也不能例外——埃特里斯顿不会放过任何人。

    这种事情以前从没有发生过：即使在雇佣兵公认的最严酷的圣迭戈训练营，指挥官们仍然拥有相当程度的自由，可以在训练结束之后离开营地，而且普通士兵也拥有周末休假。所有人都认为有人做得太过分了，而这肯定只是因为嫉妒他们在菲律宾取得的丰硕收获。几位指挥官联合起来。准备向秦朗提出申诉。

    但他们的反抗没能取得成功。一方面，埃特里斯顿拥有最高级别的授权，另一方面，秦朗没有时间与指挥官们见面。

    他需要将每一分钟都用在和哈里曼的会谈上面。

    就像他猜测的那样。哈里曼肩负着重要的绝密使命——他是麦金利的特使。总统先生需要秦朗向他提供一些参考意见，关于在菲律宾建立民主自由新秩序的具体步骤，消灭菲律宾军队的最理想手段，以及一个过去根本不值得考虑、现在却显得有些敏感、需要认真对待的问题：如何对待菲律宾的华人。

    或者说得更详细一些：是否需要将《排华法案》的应用范围扩展到菲律宾。

    最初，麦金利打算等待秦朗返回美国之后，将他叫到华盛顿亲自询问。但谁都知道，秦朗不会那么快返回美国，战争结束以后他还需要出席弗吉尼亚军事学院湛江分院和清华大学的开学典礼，需要和一些欧洲学者讨论学术问题，需要处理一些这样或者那样的工作。即使最快，他在十月之前不会离开广州湾。

    不幸的是，麦金利等不了那么长时间，有些问题必须尽快解决，尤其是关于《排华法案》的那一个。

    这个问题已经在政府内部引起一些争论。一些人，比如国务院的丹比先生和即将担任首任美国驻菲律宾总督的奥提斯先生，他们坚持应该在菲律宾使用与美国完全一样的法律，其中当然包括《排华法案》，而另一些人，比如杜威和马汉，以及参议院里的部分议员，则反对在菲律宾实施这条法律。

    当然，这两种人都是少数派，大部分有资格参加讨论的议员和官员持有的是保留态度，既要求在菲律宾实施《排华法案》，又要求进一步放宽限制——不过这些处于主流位置的声音几乎遭到彻底忽略，因为，在任何时间、任何地点，能够引起广泛关注的总是极端的意见，而且最好有两种，这样就会有更加引人注意的激烈争吵爆发。

    对于新闻媒体和人民群众来说，他们需要的只是吸引眼球的轰动性新闻，而不是事实真相或者道德正义。

    “但可以肯定的是，如果民间舆论介入这场争论，要求实施《排华法案》的呼声就会得到加强。”哈里曼说，“丹比和奥提斯认为这项法律可以讨好菲律宾土著，确保当地局势恢复平静并保证土著支持美国……”

    “民间的意见其实并不重要，不是么？”秦朗笑着打断他，“参议员们只是过分担心自己的选票。”

    “秦！”
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