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    “谢谢，少将先生。”

    “总统先生，我想知道你的部队是否已经清理完战场了。”秦朗突然插进来。他的一本正经的神态和严肃的语气让杜威觉得他不是在揶揄或者嘲弄什么。但海军少将又知道他的确是那个意思。“我需要让我的士兵进入堡垒，以便为你的部队提供更准备的火力支援。”他在暗示什么？

    不管他想做什么，阿奎纳多的脸色突然变得不自然起来，轻轻抽动着，像是在努力控制某种不好的情绪。“我想你的士兵可能需要等一段时间，准将先生。”最后他说，“清理工作有点艰难。”

    “艰难？”杜威又瞟了一眼雇佣军头子，他居然对这个解释毫无反应，如同他知道阿奎纳多会如此回答……为什么？

    秦朗没有解释原因——现在还不是时候。他只是点了点头，表示他已经知道、而且完全理解菲律宾军队的困难。然后说：“在一段时间内，你的部队将被迫独自面对西班牙军队的反击，总统先生。”

    “我期待西班牙人发动反击。”阿奎纳多回答。他是这个意思，菲律宾共和国的领袖们都在期待西班牙人发动反击。只要他们离开城墙和护城河的保护。携带炸弹的英勇战士就能将他们全部打垮。

    他们最好现在就出来。

    但是，从半夜一直到中午，西班牙军队始终没有发动反击。军官们浪费了半个晚上讨论应该由谁叫醒他们的总督，而当那个被挑选出来的代表将奥古斯丁弄醒、告诉他已经发生的事情并且将他带到总督官邸的客厅——军官威胁奥古斯丁，如果他拒绝到客厅，那么军官们就会到他的卧室——菲律宾总督直截了当的拒绝了夺回三角堡的请求。

    奥古斯丁拒绝将他的宝贵的军队和弹药用在一个缺乏意义的任务上。即使失去它，城门依旧受到棱堡护卫，而任何一个棱堡都不可能遭受迂回攻击，马尼拉的防御仍然像以前一样坚固，完全不需要惊慌。

    然而高级军官们并不这么看。即使不考虑军队的士气，让菲律宾人占领三角堡也是一个错误。现在，美国军队能够观测旧城区里的各种活动，然后他们装备的那种奇怪的曲射火炮将会肆无忌惮的轰击任何一个看起来有价值的目标。

    甚至，如果再糟糕一点，他们还可以用炮火阻止城区内的一切活动，从军队调动到市民逛街，将马尼拉变成一座绝望的、没有一点生气的死城。到那时，守卫者就只能无条件投降了。

    但无条件投降并非军官们期望的结果，他们需要的是体面的和平。

    他们要那个三角堡。

    激烈的辩论已经持续了剩下的半个夜晚和整个上午，值得庆幸的是，现在它终于要结束了。“总督阁下，无论如何我们必须进行一次尝试，即使你并不同意。”奥索里奥中校发表了一个态度强硬的最后通牒。

    “你们不能威胁我！”奥古斯丁回敬到，不过他的声音没能完全表达出他的意思。经过长时间争吵，缺乏睡眠而又势力单薄的总督先生已经耗尽他的精力，还能继续坚持只是因为几杯浓得难以下咽的咖啡。而且现在咖啡因的效果也快过去了。

    当然，高级军官们也是如此，所以他们才如此急切的想要结束争论，甚至不惜冒犯奥古斯丁的权威。
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