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    “你怎么看。准将？”

    “也许纳蒂比达能够得到期望的胜利，但最大的可能是，他将再次品尝失败的滋味。”秦朗耸了耸肩，“如果疲惫不堪的西班牙士兵放松警惕，突袭部队将有机会潜入三角堡。不过菲律宾士兵的战术素养可能不足以帮助他们完成这个任务。”

    “你的意思是？”杜威想知道。

    “我只是觉得，菲律宾人会把秘密潜入变成强行突击。”

    “噢，那是一个问题。”海军少将点了点头，想了一会儿，说：“我们还是回到刚才的话题上吧，准将。你希望我的舰队能够为菲律宾人提供火力支援？”

    “如果明天早晨他们仍然没能攻占三角堡。是的，将军。”他解释到，“我们必须给菲律宾人一点信心，促使他们帮助我们更进一步削弱西班牙人。以及他们自己。”

    杜威低下头仔细考虑了几分钟，然后说：“我同意你的看法。但我曾经告诉阿奎纳多，舰队携带的大口径炮弹已经所剩无几，在得到补给之前不能炮击马尼拉城。”

    “那么你的补给应该到了，将军。今天晚上，我会让几艘运输船离开。换上新的船名以后在明天早晨回到这里。”

    “你觉得这个小手段能够发挥作用么？”

    “除了情报分析人员，绝大多数人只是根据船名和船号辨别船只，他们很容易上当。”秦朗回答，信心十足。

    但杜威没有这么自信。海军少将不希望因为一点愚蠢的疏漏导致他的谎言被人看穿——尤其是菲律宾人。暗自考虑了一会儿，进行了一点简单的评估，他表示：“我们应该认真的讨论一下你的策略。”

    “当然。”

    秦朗开始与杜威仔细研究他的计划。而在他们激烈争辩的时候，纳蒂比达派出的一千五百名士兵也在快速接近西班牙人的三角堡。这些士兵都是精心挑选粗豪来的、菲律宾军队里最优秀的战士，勇敢，身体强壮，枪法也很出色。而且为了这次突袭，纳蒂比达为他们装备了最好的武器和充足的子弹，以及一些特别礼物。

    纳蒂比达给了突击部队一千磅炸药——从雇佣兵那里借来的，装在斯帕梅午餐肉罐头的金属盒子里，每个塞进一磅炸药，十个一组。当他们还在广州湾的时候，雇佣兵就在制作这种简易炸弹，而且根据秦朗的建议在里面加上了一层铁钉、钢珠或者玻璃碎片。

    但没有哪个雇佣兵愿意使用这种危险的武器。在做过测试以后，他们一致认为只有渴望去见上帝的疯子才会带着它参加战斗。所以，当缺乏武器的菲律宾人向雇佣军借用炸弹时，指挥官们立刻给了他们一千个——而且，如果不是因为每一磅炸药都是公司财产，在没有得到秦朗的指示之前不能给得太多，他们一定会把所有炸弹都送给纳蒂比达。

    而且纳蒂比达和他的士兵还要感谢他们的……慷慨。

    “有美国盟友帮助，我们一定能够取得成功。”第二十一次，纳蒂比达对他的副官发出一个感叹，但眼睛仍然注视着前方的黑暗。三角堡和他的突击部队全都完全淹没在一片漆黑之中，在战斗爆发之前，他什么也看不到。
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