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    “我以为在意大利人的悲剧之后，其他国家的军队应该吸取一点教训。”最后，托马斯评论到，“看上去谁也没把阿比西尼亚战争当成一回事。”

    文德嗣机械的点点头，接着说：“如果他们继续这样折腾下去，我们还没有开火。战斗就要结束了。”

    “他们的指挥官应该做点什么。”托马斯完全没有意识到他的建议很奇怪：他竟然要求敌人采取果断行动摆脱危机。文德嗣也没有注意它。他只是觉得，与其指望西班牙人采取行动，要求火器连停止射击可能更现实一些。

    事实上，奥索利奥中校在炮击开始的时候就已经采取了行动，只是他的命令和要求全都没有得到执行。

    “炮兵拒绝开火？”中校瞪着他的副官，“拒绝开火是什么意思？”

    他完全不明白这是什么意思——进攻开始之前，他曾经要求马尼拉的炮兵提供火力支援，当美国人开始炮击之后，他又要求炮兵进行反击，但副官最后带回来的消息却是“炮兵拒绝开火”——那帮蠢猪到底想做什么？

    “奥古斯丁总督担心马尼拉遭到美国舰队炮击……”

    “那头蠢猪！”奥索利奥咆哮着。“他才应该上军事法庭！总有一天，我会向军事法庭控告他的渎职和通敌行为……”

    “中校！”一名军官打断他，“我们是否应该让部队后撤？”

    “你打算让部队撤退到什么位置？”奥索利奥怒气冲冲的反问。

    “呃……中校……也许……”

    “闭嘴！”奥索利奥的耐心早就消耗殆尽了，而且他也不想听一个笨蛋为了自己的愚蠢注意辩解——后撤？菲律宾叛军挖掘的壕沟距离城墙只有一千米。但这段距离都在美国人的火炮射程之内，如果他的部队继续后退，就会一直退到城墙后面。即使不考虑这个战术动作是否会让那头蠢猪生气，这样做也毫无意义——即使部队在城墙内完成列队，通过吊桥时又会乱成一团。

    “也许我们应该停止编队，让部队立即进攻。”另一个军官建议到。

    “也许……”奥索利奥犹豫着。不知道他应该接受这个建议、还是向刚才那样训斥提出它的疯子。他从没有尝试过指挥一支队形混乱或者根本没有队形的部队参加战斗，部队里的其他军官也没有。

    而且在中校的认识里，只有战败的军队才会队形混乱。停止编队、让士兵乱糟糟的发动冲锋几乎不可能赢得胜利。

    奥索利奥很难下定一个决心，但他的选择机会也在迅速消失。

    “中校。”提建议的军官催促到，“要么命令部队撤退，要么就这样发动进攻，我们没有其他选择，士兵都快死光了！”

    当然，军官稍稍夸大了部队遭受的损失。尽管发射频率很快，让人错误的以为正在射击的是一个野战炮兵营，然而仅仅六门迫击炮还不能给西班牙军队造成严重的伤亡——炮弹的威力明显偏小。而且在目前的距离上，雇佣兵几乎不可能取得理想的射击精度，很多炮弹都落在了预定的范围之外。
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