第三百三十五节 马尼拉湾海战[下]-《一八九三》


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    而海军军官通常都很迷信运气。在海战中,运气发挥的作用甚至超过了军舰的性能和水兵的素质。现在西班牙人就打算看看自己的运气到底有多好。

    舰长们默默的点了点头,然后乘坐小艇回到战舰上;而在他们离开蒙托霍的旗舰之前。除了“卡斯蒂利亚”号,所有战舰都点燃了锅炉。

    “看那些烟柱,上校。”杜威指着甲米地上空的浓烟,说。“西班牙人似乎打算与我们来一场真正的海战。”

    “很难相信他们会有如此的勇气。”顿了顿,格里德利站直身体。“长官,命令?”

    “看起来我们只能放过马尼拉和甲米地的炮台了,或者……”杜威想了想,最后说:“保持现在的航速,所有火炮瞄准西班牙舰队。但在得到我的命令前,不得开火。另外,向马尼拉派遣一名使者,警告西班牙人,如果它的炮台向舰队开火,我将炮击马尼拉。[注2]”

    格里德利把命令传达下去,接着笑了笑。“按照现在的航速,我们还得等上好一会儿才能与西班牙人交火。”

    “耐心,格里德利。”杜威说,尽管事实上,他的心情与海军上校一样迫切。但十节是舰队能够保持的最大航速,不能再快了。海军少将只能安慰自己——以安慰格里德利的名义。“不用担心,时间很快就会过去。”

    “很快”的意思是三十分钟——但实际上,更早的时候,了望哨就看见了西班牙舰队,但是杜威决定推进到距离目标五千码时再开始射击,而不是像西班牙人那样,一看到他的舰队就迫不及待的开火了。

    不过,舰队进入交战的时间也比他的预计更快,西班牙战舰已经离开她们的泊位,正在向他冲过来,杜威完全没能料到这一点。

    等舰队按照预定计划完成转向、占据T字横头位置,海军少将知道他可以摧毁目标了。

    “他们真让我惊讶。不过,西班牙人的行动将加速他们的灭亡。”他摸出怀表看了一眼,对身边的军官说,“现在是下午四点二十分。先生们,具有历史意义的一刻到来了。”然后杜威转向他的舰长,“准备完毕,即可开火,格里德利。”

    “是,长官。”格里德利再次站直身体,向他敬了个礼,然后喊到:“开火!”

    片刻之后,几乎已失去全部耐心、甚至想要擅自射击的炮兵把炮膛里的炮弹射了出去。接着是其余六艘战舰。就像几个小时前“敏捷”号遇到的一样,水柱在西班牙战舰四周的海面上升了起来;但稍微不同的是,在这些水柱中人们还看到了一个爆炸。

    “打中了!”

    水兵的欢呼让杜威的脸上浮现出了一些得意:在他抵达广州湾以后,他领导舰队进行了严格的训练,而现在的结果证明,那些艰苦的训练发挥了作用。

    但这只蒙托霍少将和他的参谋都不愿意看到的情形。美国人的第一轮射击就击中了最前方的“唐.安东尼亚.德乌洛亚”号巡洋舰,不管是因为他们的射击技术还是运气,局势看起来都有点不妙;然而就在他们感到吃惊的那段时间里,美国人的五英寸速射炮已经进行了三次射击,接着六英寸炮又来了一次。
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