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    为什么直到现在，战争爆发的迹象才完全显露出来？

    “太迟了。”哈林顿失望的摇着头，并且立刻得到一致赞同。

    “先生们。你们总得给华盛顿寻找开战理由的时间。”秦朗笑着说，似乎打算安抚他的军事顾问。

    但不管他想做什么，瑞切尔否定了他的解释。

    “对西班牙的战争可以使贸易扩大，使美国每一条铁路的收入提高，使美国所有工厂的产品增加，还可以刺激工业和国内贸易的每个部门，使劳动力的需要增加，最后使美国企业的每一份股票的价格都高于目前。”她最后说：“这些理由相当充足，我不认为还需要寻找其他借口。”

    秦朗向她翻起一个白眼：在国会，议员们可以毫无顾忌的发表类似言论。但如果政府用如此直截了当的方式向西班牙宣战，在欧洲国家提出强烈抗议之前，爱好和平的美国人民就会在白宫的草坪上示威游行。虽然上层社会都知道战争的本质是什么，但普通民众不知道——不需要。也不应该。

    所以麦金莱要在人民面前保持自己的形象，爱好和平、主持正义，反对霸权。于是人民就会继续支持他。

    “总统不会采纳你的建议，瑞切尔。”

    “我知道。”瑞切尔耸耸肩，“政府需要在世界面前维持形象。但我仍然要抱怨。秦，在寻找宣战理由的问题上。华盛顿浪费的时间太多了，而那只是一件很简单的事情。”

    停了一下，她又说：“其实你用来开玩笑的理由就很合适。”

    那些理由……“美国派遣军队前往古巴和菲律宾只是为了消除那里的人道主义灾难”？还是“美国派遣军队前往古巴和菲律宾是为了在当地建立和平稳定的社会新秩序”？但这些都不是他想出来的理由。

    一八九六年，国会通过要求总统向西班牙宣战的议案时使用的就是类似的理由。“维持和平与正义”一直是扩张主义者使用的借口。问题是，当美国人民对古巴问题不感兴趣时，这种借口毫无意义；然而当人民因为德.洛梅的信件再次对古巴问题产生兴趣时，时间已经是一八九八年二月，随即，“缅因”号爆炸了。

    “你为什么要为华盛顿辩护？”奥康纳奇怪的问。

    “因为华盛顿是我们的客户。”秦朗理所当然的说，“肖恩，我不会得罪一个刚刚与我们签署一份价值五百万美元的合同的大客户。”

    而且这只是第一份合同——因为已经有两次经验，华盛顿变得更加精明了。这一次，雇佣军的使用时间是以“天”为单位进行计算，在第一份合同中约定的任务期限不但只有四十天，而且要从美国向西班牙宣战时开始计算。很显然，如果超过四十天任务还没有完成，华盛顿可以选择签署另外一份合同延长任务期限，也可以派遣陆军或者陆战队接替雇佣军；但如果任务完成，那就没有必要再签署合同，或者只雇佣少量雇佣兵维持秩序。

    “必须说，世界一直在进步。”秦朗嘲弄似的笑了起来。

    “我不明白你在笑什么，秦。”瑞切尔说。华盛顿的鬼主意让她相当恼火。正如军事顾问们告诉她的那样，西班牙陆军拥有五十万名军人，十五万在古巴，两万在菲律宾，想要在四十天内击败他们？几乎不可能。但如果在战斗进行四十天后再派出陆军或者陆战队参战，显然那时候的西班牙军队会变得很容易收拾。

    陆军和海军想使用雇佣军削弱对手，然后让军队摘取胜利果实，她不能容忍这样的事情发生。
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