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    “生意就是生意。”秦朗笑起来，并示意毕永年坐下。然后解释到：“美国政府不愿意看到中国政局发生改变，所以雇佣我的雇佣军前往中国干涉可能发生的政变——华盛顿付钱，我出动军队，这就是生意。”

    现在，除了章炳麟，其他人都脸色都变得不自然了。在爱国者面前，将一个看起来很高尚的事件解释成单纯而庸俗的商业活动，而且是与一个觊觎中国利益的外国政府做成的生意，显然是一个明显的错误。

    爱国者会为这个错误生气。只不过作为被邀请来的客人，以及更重要的。力量上处于绝对劣势的一方，他们会尽量克制自己的情绪，就像现在这样。

    当然章炳麟也是一个爱国者，但他是民族主义者。在秦朗的发言中听出他对满清政府缺乏感情让章炳麟相当满足。所以问题也就不再是问题了。

    秦朗仍然笑着。“你们很吃惊？真让我感到意外。”他把目光转向易水，“我以为易水已经向你们解释过我是怎样一个人了。”

    “我解释过。”易水说。是的，他确实说过，秦朗是一个利己主义者，一个军火商人，一个缺乏道德和荣誉感的战争贩子。以及一个只想隐藏在背后操纵一切的阴谋家。问题在于，“他们都不相信。”

    “你们应该相信易水的话。”秦朗遗憾的叹息到，“他与我在一起已经有四年多了，很了解我是什么样的人。”

    客人们沉默着，心情矛盾。站在内心的角度，他们拒绝接受秦朗关于自己的评价，但事实又告诉他们那就是真相。这使他们极其失望。就在几分钟之前，秦朗还是拯救中国的希望，拥有强大的力量。但如果他根本就没有拯救国家和民族的想法，那么他也就什么也不是了。

    不过爱国者们还没有最后绝望。因为有一点他们还没有想明白，如果秦朗完全不在乎中国的未来，他为什么让易水将他们请到美国？当然这个问题有许多种解释，但最合理的一个，就是秦朗仍然愿意承担起一个伟大的责任。

    但这仍然只是猜测，还需要证实。

    互相交换了几个眼色，陈天华谨慎的问：“秦先生，难道……你真的不打算为拯救国家贡献一份力量？”

    “贡献？你不觉得这对于一个商人来说过于困难了吗？”秦朗反问。

    “难道你一点也不爱中国？”

    “不，我爱中国，这是毋庸置疑的事情。”秦朗换上一张严肃的面孔，让爱国者们稍稍松了一口气，但只有那么一会儿。“不幸的是，我热爱的不是现在这个中国。”

    然而事实上，秦朗没有完全说真话，只有一部分是真的，比如他不喜欢现在的中国，比如他仍然热爱中国……中华人民共和国——只是作为一个钻石走私份子。一个罪犯，以及一个利己主义者，“爱国”从来不是秦朗应该具有的良好品德。当唯一还值得他热爱的那个国家变成遥远的过去以后，他就一个国家也不爱了。

    不过所有人都没有弄明白他的意思。有那么一会儿。他们以为秦朗是那种打算“反清复明”的古董，不过后来他们意识到，他显然只是因为满清政府的腐败才会厌恶它。事实上很多人都是这样。陈天华露出一副若有所思的表情，而另外四位，他们的感受就有点复杂了。也不知道应该说些什么。

    只有章炳麟仍然微笑着。在潜意思里，他已经把秦朗看成一个与他相似的民族主义者——尽管秦朗根本不是。

    办公室里的气氛变得有点沉闷和怪异。客人们都在想着自己的事情，秦朗和易水一言不发的看着他们，等着有人继续提问。

    他们等得有点久。

    可能过了十分钟，毕永年才打破沉默。“秦先生，你认为维新变法能够成功么？”

    秦朗根本没有考虑什么，直接给出一个让他难堪的答案。“不能。”

    “为什么？”
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