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    “先生们。你们有什么问题？”弗莱的询问打断参议员们的猜测。

    当然，参议院临时主席只想看到更有现实意义的提问，然后他看到了……

    确切的说，听到了。“弗莱先生。我看不出修改《排华法案》与美国的利益和未来有什么联系。”一名参议员说，“相反，我能够看到它将损害我们的利益。”

    在一八八二年，国会最终通过《排华法案》的原因就是因为白人与华人之间的关系已经极大恶化了——因为偏见，因为种族歧视，因为资本家欺骗白人工人、让他们相信导致他们失业和收入微薄的罪魁祸首就是华人苦力。当然还因为另一些问题——因此带来的问题就是，白人拥有投票权，是政客需要拉拢的选民，他们的某些意见必须得到重视。

    一切都是为了选票。

    “现在我们仍然要面对选票问题。金钱可以为我们争取一部分选票，但更多的选票需要选民支持我们。在重要的问题上，我们坚持自己的看法，但在次要的问题上，我们需要满足选民的要求。”议员说，“弗莱先生，提议和同意修改《排华法案》等于政治自杀！”

    “这就是一个重要的问题。”艾利逊说，“是为了合众国的利益和未来。”

    参议员笑起来，他不相信。

    “你应该把眼光放长远一点，库罗姆参议员[注4]。”协商会主席摇着头叹息了一会儿。不只是谢尔比.摩尔.库罗姆，很多议员都没有认识到问题的重要性，尽管他们都很聪明，很有能力，却没有与他们的才智和能力想配的眼界。

    “我们应该充分认识到，人才对于合众国的重要性。”他把目光转开，在其他人身上慢慢扫过，“吸引科学和技术人才定居美国是保证合众国在下个世纪成为世界上最强大国家的关键。当然，我们已经吸引、并且将继续吸引各国人才来到美国，但是，先生们，请注意，这些人才都来自欧洲。而我们应该进一步拓宽选择范围——中国，这是一个重点。”

    “中国人？”库罗姆参议员继续笑着，带着轻蔑，“他们只能做苦力，不是科学……”

    他突然停下，同时开始后悔。真是个白痴！库罗姆指责自己。在华盛顿……不，不管在任何地方，说这种话都愚蠢到了极点。

    “中国人是否能成为科学家或者工程师，我相信大家都很清楚。”弗莱插进来，“我们都见过布什参议员的朋友，加利福尼亚的秦先生。很多人称呼他怪物，奇迹或者天才——事实也是如此。”

    “但秦先生是一个特殊例子。”库罗姆强调到，试图减少他的尴尬。

    “是的，秦先生是一个特殊例子，但我们也不需要其他中国人做得像他一样好。”艾利逊笑了笑，“如果每个中国人都具有秦先生一样的能力和智慧，他们早就成为世界的统治者了。”

    “这个笑话一点也不好笑。”

    “确实。”

    “但是，艾利逊先生。”另一位参议员举起手，说，“我们都知道秦先生是在美国接受的教育。尽管不是正规教育，但仍旧远远超过其他中国人。而一个非常明显的事实是，以中国目前的科学技术和教育水准，显然不可能培养出科学家和工程师。”
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