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    “在汽车的问题上，我曾被你误导了一次，秦。”她抱怨似的说，“这一次……”

    “我以为你很希望看到我犯错。瑞切尔。”秦朗微笑着，然而他显露出来的洞悉一切的表情让瑞切尔感到极不自在。但她也是一个固执而且坚强的人，只是稍微犹豫了一会儿就恢复正常。“确实，我希望你犯错并且最好那时我就在旁边看着，那么你已给了一个我机会吗？”

    “事实上，机会已被你错过了。”

    就在刚才，当他决定生产跑车时，秦朗意识到自己曾经犯了一个错误：他一直把汽车当作一种交通工具，但问题在于，它现在还不是一种交通工具。现在。汽车只是一件玩具，一件追求刺激与新潮的上流社会贵族青年们用于娱乐的新鲜玩具，因此福特汽车公司的营销方向从一开始就偏离了正确的轨迹。

    所以公司的营销方向要进行调整，生产与新产品开发也需要调整。

    “公司需要减少普通的‘福特-A’型汽车的生产。把生产线用于生产敞蓬跑车，销售部门则应将注意力转向喜欢追求刺激的青年一代，同时，产品开发部门也要增加力量开发更大功率的发动机和速度更快的新型跑车——当然造型与内部装饰也同样重要。”秦朗继续思考了一会儿，接着说：“公司可以适当参加或者组织一些汽车比赛。”

    “这倒非常符合我们的福特先生的胃口，”瑞切尔以不只是讥讽的语气说。“不过你真的认为会有人购买一件成本价格就有八百美元的玩具？”

    “两点。”秦朗笑着回答，同时竖起一根手指头，“第一，如果不用像这件礼物这样仔细加工，并投入批量生产，成本可以大幅度降低，第二，”他竖起第二根指头，“年轻而且富有的公子哥们是不会介意自己为一件玩具花了多少钱的，而且这件玩具不但速度够快，能够让他们炫耀自己，还能让他们带着女伴四处兜风。”

    瑞切尔不再说什么了。她很了解那些年轻而且富有的、自以为是的傻瓜，为了炫耀自己和讨好女人他们什么事情都能做得出来，所以要从他们那里敲出几百美元甚至上千美元都容易得几乎不用浪费什么力气——只不过，难道这将是汽车公司未来的发展方向？

    这似乎太愚蠢了。

    但秦朗从没有这样的想法，他只是调整了公司的业务扩张步骤，把最初确定的顺序彻底颠倒过来：首先，是针对豪门贵族的青年一代的时尚跑车；接着，当更大功率的发动机诞生以后，研制针对上流人士的豪华轿车；最后，才是廉价的普及型大众汽车。他曾经想重复福特在著名的T型汽车上取得的成功，但现在，他不打算这样做了。

    毕竟。现在是一八九七年而不是一九一四年，想要在一个既然不同的环境里重复成功的例子是困难的：仅仅从技术的层面考虑，现在生产的A型车与历史中的T型车完全不同，后者更加先进。更具有实用价值，但现在的汽车工业还无法制造出类似的产品。

    所以还是换一种方法更为合适。

    秦朗的眼睛眯起来，但随即又完全睁开，并且转过身：奥康纳正在走过来，身边还跟着德斯蒙德.哈林顿和克劳德。然后他还看到了勃朗宁和诺沃特尼，最后，伊丽莎白和她的父亲也出现了。

    “我们来看你得到的礼物。”奥康纳解释到，随即发表了一个评论：“但看上去它真的非常简陋，与你……”

    他几乎把“你的重型卡车”说了出来。但在最后一刻，奥康纳把这几个字吞回了肚子里，重新说：“与你当初在福特家里看到的那辆汽车没什么区别，只是加工变得更精巧了。”

    “公爵殿下，如果你同样用八百美元在我的珠宝店里订购一件礼品，你会发现它比这件礼物更加精致。”亨利.道伯斯不失时机的为自己的珠宝店招揽生意。但谁也没理会他。这个老头现在是圣迭戈上流社会里名声最糟糕的一个人，因为他总是竭力贬低别人的珠宝并推销自己的事实上更加缺乏品位的产品，如果不是因为秦朗和瑞切尔都是重要的人物，而且伊丽莎白也颇受欢迎，他早就被赶出圣迭戈的上流社会了——要命的是，他竟然还装着完全没有察觉到这一点。

    所以，就算克劳德、勃朗宁和诺沃特尼也不愿意与他待在一起。他们迅速拉开与道伯斯的距离，然后开始认真观察眼前的汽车，不时伸手抚摸它的外壳并发出一阵对制作工艺的赞叹。

    当然这种赞叹绝对是不合适的。“如果我们的工厂生产的枪械也能达到相同的工艺水准……”枪械设计师们总是把汽车与枪械联系在一起，尽管事实上汽车也总是与枪械联系在一起。但那是以另一种方式，而与制造工艺无关。

    但没人关心他们的评论。伊丽莎白正与瑞切尔低声谈论着一些只有她们才会关心的话题，奥康纳和哈林顿则与秦朗讨论着汽车本身——不过还是有一些差别。陆军中校对汽车的驾驶方法很感兴趣，并明显表示出跃跃欲试的冲动。但奥康纳却更关心它在军事领域的用途。

    他见过秦朗的载重卡车，知道它的部分性能并且清醒的认识到它在军事领域的巨大价值，那么福特生产的汽车是否也具有这样的价值呢？
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