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    秦朗凝视着她的眼睛，而伊丽莎白也大胆的回敬着，僵持一会儿之后。意识到她的意见绝不会改变，他只好选择放弃。“好吧，你继续留在这里。”他说，“我会尽早从这场挥舞里抽身。”

    然而这根本不可能，舞会只是一种社交方式，参加舞会的大多数人都不是为了享受跳舞的乐趣，而是为了与熟悉或者不熟悉的人交流、沟通、谈判，甚至暗中达成一些值得怀疑的协议。

    虽然秦朗已经把他准备达成的协议全都完成了，但还有另一些人希望与他达成协议……或者仅仅只是认识他。

    一个被约翰.皮尔庞特.摩根引进会场的、并向所有人介绍的人，不管人们是不是第一次听说他的名字。他们总会对他产生足够浓厚的兴趣，而且参加这个舞会的客人中，认识秦朗的并不只是少数。

    很快，他被引进一个正在交谈着的小圈子。

    “我们都已听说Umbrella公司的雇佣兵在非洲取得的胜利”——事实上就在刚才，这还不是这个小圈子的话题，但现在它是了——“秦先生，难道你一点也不担心意大利政府追究你的责任？”

    “事实上的确如此。毕竟，阿比西尼亚仍然是一个受到承认的独立国家，而不是意大利的殖民地。我与孟尼利克皇帝签署协议，向他提供军人和武器。这属于合法行为，罗马无权过问。”当然，情况绝没有这样简单，秦朗知道。客人们也知道，但谁在乎呢？

    人们关心的是另外的问题。

    “请允许我冒昧的问一句，你在阿比西尼亚赚了多少，秦先生？”有人问到，带着一点好奇，以及少量期待。

    毫无疑问。这是一个准备进军雇佣军产业的冒险家；一只敏感的、已经闻到血腥味道的鲨鱼。而且在这个小圈子里，他绝不是唯一的一个有这样的想法的人——只要雇佣军行业的利润够高。

    暗自笑了一下，秦朗将头稍稍偏向他。“阿比西尼亚皇帝每个月会向我支付二十万美元佣金。”

    “似乎并不怎么高。”“鲨鱼”皱了一下眉头，“至少比我想象的低。”

    秦朗笑了笑，但什么也没有说——当然，他为什么要告诉潜在的竞争对手，二十万美元是扣除一切支出后的纯利润、而且慷慨的孟尼利克皇帝支付的是黄金呢？而且更重要的一点是，二十万是按照官方价格兑换的数字，但黑市价格却是这个数字的四倍。

    虽然最后总有人会加入“保安服务”这个特殊行业，但至少现在，他不希望他们加入。

    不过，明显偏低的利润还不能阻止每一条“鲨鱼”，因为有些人在乎的不是金钱，而是荣耀。

    “秦先生，我听说你的两位合伙人被阿比西尼亚皇帝册封为公爵，是这样吗？”

    秦朗感受到一种过度兴奋的目光。一个被“公爵”吸引的年轻人……幸好在这个小圈子里没有沙漏似的未婚小姐，否则他感受到的目光就不只是兴奋、还得加上许多狂热了。

    但他还是认真的回答到：“正如你听说的那样，我的两位合伙人被阿比西尼亚皇帝授予了公爵的头衔。”故意叹了一口气，秦朗接着说：“这让我的另一位合伙人获得的头衔都相形见拙了。”

    最开始，被两位公爵吸引了全部目光的客人们没有一个想起他指的是谁，但过了一会儿之后，还是有人记起了正在广州湾的海军陆战队临时中校。

    “你是指的正在中国的易水中校？”
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