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    “你说得对，伊丽莎白。”秦朗想了一下。她说得很对，这样的兄弟恐怕没有任何人会喜欢。

    “而且我认为，是到了让他们受一点教训的时候了。”伊丽莎白将目光转向火车的车窗外，凝视着一闪而过的西部景色，沉默了一会儿，然后转回来继续看着秦朗。“阿比西尼亚的情况怎么样了？”

    秦朗愣了一下。“你怎么突然想到阿比西尼亚？”

    “怎么？”

    “没什么，只是……有点突然。”他耸了耸肩。“伊丽莎白，我记得你一向不关心化学以外的问题。”

    “现在我开始关心了。”她扬了扬眉毛，“有什么问题吗？”

    毫无疑问……没有。女人总是善于改变。而且永远可以为自己找到借口，并强迫别人接受它，所以还能怎么样呢？既然她突然开始关心阿比西尼亚的局势，秦朗也只能将知道的一切告诉她。

    不过这没什么值得谈论的地方。阿比西尼亚的局势很好。在阿杜瓦击败意大利军队后孟尼利克就带领军队返回亚的斯亚贝巴，顺便消灭了沿途所有那些反对他的部落；奥康纳指挥雇佣军参加了每一场战斗，帮助皇帝消灭了上万名部族武士，得到了大笔佣金，并且值得庆幸的是还没有人死亡——但有许多人受伤。

    “所以，他和雇佣兵很快就可以回来了？”

    “谁知道呢？谁也无法预料。那位皇帝还会让他们消灭哪个敌人。”不过这没什么值得抱怨的，孟尼利克是个好客户，从不拖欠佣金、而且常常给得更多。对于秦朗来说，只要皇帝的军事行动没有影响他的计划，并且一如既往的支付佣金，他就没有必要急于把部队召回美国。

    当然，只有一个问题让他感到恼火，佣金都在阿比西尼亚，公司的账户上还没有得到一分钱，实在太糟糕了。

    遗憾的是，尽管伊丽莎白突然开始关心国际形势，但仍不关心公司的财政状况，因此她的下一个问题是：“意大利呢，它的情况怎么样了？”

    “意大利局势还算不错。百度搜索→愛♂去♀小♪說★網wwW.AiQuXs.cOM”秦朗解释到，“克里斯庇首相理所当然的垮台了，新政府正试图用三千万里拉赎回被俘虏的意大利军人。当然”——他更明显的笑了一下——“巴拉蒂耶里将军肯定会面临军事法庭的审判。”

    事实上意大利人的表现还要有趣得多。当阿杜瓦惨败的消息传到罗马时，只用了几个小时，原本还在大肆叫嚣“复仇”、“活捉孟尼利克”、“占领阿比西尼亚”的意大利人立即换上了一副新面孔，开始悲天悯人的呼吁“和平”、“血已经流得太多了”、“救救意大利的孩子”……

    非常有趣的变化。而这种转变是如此自然与迅速，以至于竟然给人一种错觉：意大利民族是一个爱好和平的民族，而那些主张战争的，他们要么不是意大利人，要么就是神经错乱了。

    于是。发动战争的首相垮台了，和平的新政府迅速建立起来，接着谈判代表团便踏上旅途。只有赎金稍微麻烦一点——毕竟，三千万里拉是一笔很庞大的资金。筹措起来不太容易……

    当然，为了拯救意大利的孩子，意大利人民应该很乐意贡献出自己的钱包。

    “可怜的意大利人……不过，这纯粹是他们自作自受。”伊丽莎白摇了摇头，又沉默了一会儿。然后又提出一个新的问题。“今年的总统选举，你认为结果是什么？”

    秦朗不明白她为什么会提到美国总统选举：首先，话题的转变实在太突然了，以至于他根本无法跟上这样的节奏；其次，像她这样一个全部精力都在科学研究方面的女性，又怎么会关心政治活动呢？甚至绝大多数女性都不会关心它，只有政客的夫人和瑞切尔之类的事业女性才会关心选举。

    最后，尽管他仍然坚定不移的支持共和党，但秦朗根本就不关心今年的总统选举——威廉.麦金利注定成为第二十五任美国总统，没有任何力量可以阻止他。威廉.詹宁斯.布莱恩[注]甚至连块绊脚石都算不上。

    这是历史，同时也是现实。因为固执的反对扩张，孤立主义者格罗弗.克利夫兰在他的第二个总统任期内已彻底耗尽了众多财团对民主党的信心，他们不会容忍下一届美国总统依旧来自这个代表南方农场主的保守政党，只有主张对外扩张、在对外政策方面一贯表现得咄咄逼人的共和党才符合他们的利益。

    当然，这同时也代表了整个国家的利益。既然美国的工业已变得非常发达，经济实力也超过几乎所有国家，现在它必须向外扩张，获取一个更加广阔的市场，并在国际社会中谋求一个更符合自身力量的位置。
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