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    秦朗的选择非常合适。

    “而且密尔沃基旁边就是芝加哥，”秦朗接着解释到，“芝加哥财团将会为我们吸引走绝大部分目光，当然这种状况不会持续太长时间。但只需要两年，我们就有力量应付东部财团了。”

    他与瑞切尔的解释让易水稍微安心了一点，但仍不能完全放心。问题的根源依旧在于秦朗。摩根、洛克菲勒、库恩-洛布和克利夫兰财团都参与了当初的那个计划、都清楚他的判断力……或者预测能力有多么准确，如果他们知道他正投资一种新产业，谁又知道他们会有什么举动呢？

    但当他提出自己的疑问时，秦朗和瑞切尔却一起大笑起来。

    “难道你还以为摩根和洛克菲勒不清楚我们对福特先生的投资么？”瑞切尔说。“他们的情报网络比秦的私人情报网络更加发达与有效，易水。”

    “只是关注的范围不同，不过任何风吹草动都无法瞒过财团的眼睛，否则他们的生意就不那么容易做了。”有那么一瞬间，秦朗感到一丝尴尬，因为他还没有情报网络。当然在有人注意到他的情绪波动前，他已经恢复正常。

    然后他的思绪立刻转移到了他一直试图建立的情报系统上。这绝对是他的所有事业中进展最不顺利的一部分。

    事实上情况简直糟透了：一方面，菲斯伯恩和他的部下至今没有从那个日本间谍嘴里得到任何东西，相反还差点把他变成了死人；另一方面，曾在他面前信誓旦旦的保证能在一周内掌握亨利.瑞克曼的经济状况的梅塞施米特先生也没能带来任何消息，不但如此，他还从圣迭戈消失了。

    “或许，‘人间蒸发’更合适一些。”秦朗想到。如果只是消失，那么梅塞施米特先生总还能留下点什么，但现在的问题却是他什么东西也没有留下，不但本人不知去向，就连居住的旅馆房间里也找不到任何属于他的物品。

    而且整个房间收拾得非常干净，找不到一点垃圾、一点碎屑、一点痕迹，就好像从来没有人使用它。

    事情十分奇怪。但也符合职业间谍的行为风格，正是因为这个原因，秦朗才没有立即断定梅塞施米特已经不辞而别——他安排的那个简单到极点的任务还不足以吓得一名职业间谍落荒而逃。然而秦朗同样想象不出，为什么梅塞施米特一点消息也没有传回来。而且还失踪了。

    事情真的非常奇怪。

    只是秦朗还不打算为了这个问题——还有菲斯伯恩的任务——推迟他的旅行，尽管他确实关心它们。“当我不在的时候，你们最好稍稍关注一下与日本间谍和我们的应聘者有关的消息。”他对瑞切尔和易水说，希望将这件事情作为任务交付给他们。

    但事实上，这个任务只是交给了瑞切尔。与易水无关。“你又把额外的麻烦丢到了我的头上。”她抱怨的说，半真半假，“当然就像你上一次旅行时一样，仍然只有我一个人留在圣迭戈。”

    秦朗不明白她是什么意思。“邓肯和奥康纳就快回来了，而且还有易水……”

    “很快，你离开之后，我也要返回广州湾。”易水抱歉的说。“马汉上校给我写了一封信，希望我尽快回去。”

    这是秦朗没有预料到的消息，让他有一点意外。但很快，他想到了问题在哪里：易水仍是“麦克布莱德志愿步兵团”指挥官。海军陆战队临时中校，因此在名义上还是广州湾租界地面军事力量的最高负责人，而马汉却没办法有效管理一支雇佣兵部队，也没有那么多精力和时间，所以当然希望他尽快回去。

    不过这也提醒了秦朗，应该给部队换一个最高指挥官了，易水不能总待在中国……

    “马汉上校希望我尽快返回广州湾管理部队，此外，似乎美国海军的亚洲舰队总司令想见我。”

    亚洲舰队总司令？秦朗想了想，突然发现自己竟然还不知道他是谁——当然可以肯定的是。绝不是乔治.杜威。不过这倒不是重要的问题，重要的是……

    他有一个新计划。
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