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    “老板准备解雇我？”

    “当然不是，我只想告诉你，公司已决定将你调进大毒蛇的武器研究部门。正式通知大概明天就可以送到你手上。”

    “这是谁的主意？”克劳德看上去很迷惑，“为什么我一点消息也没有得到？”

    “是秦朗的主意。他找了一个更合适的人接替你在Umbrella公司的工作。”易水做了一个抱歉的手势，但克劳德似乎不是很在意。他进入公司时秦朗就说过，以后他会用更合适的人接替他的工作——而现在，他已经找到了那个更合适的人。

    尽管有一点不舒服，但克劳德不想抱怨什么，只想知道那个更合适的人是谁。“接替我的人是谁？”

    “一名陆军中校。”

    “什么，一名陆军中校？”尽管克劳德在任何时候都看不起陆军。不过一名陆军中校在他眼里依然是了不得的、让人不得不重视的大人物。而现在，这样一个大人物竟然要到Umbrella公司任职？这可是个爆炸性新闻。

    虽然秦朗一直都在让他感到惊讶，以至于他已经有点麻木的感觉，但这一次。克劳德还是惊讶极了。“上帝，这位大人物是谁？”

    “德斯蒙德•；哈林顿，以前在陆军部任职。”

    “我知道他，他刚来过圣迭戈，与公司进行谈判。”克劳德的惊讶理所当然的加剧了。谁能相信呢？一位几个星期前还代表陆军部与公司进行谈判的陆军中校转瞬间就变成了公司的高级雇员。这种事未免过于富有戏剧性了。

    “老板，嗯……他是怎么说服哈林顿中校到公司任职的？”他想知道。

    “噢。其实这不是秦朗的功劳。”易水说，“是哈林顿中校主动联系了公司。”

    “什么时候的事？”

    “四个小时前。”

    四个小时前，就在秦朗给他布置新任务的时候，秘书拿来了哈林顿中校的电报。中校先生在电报里表示，他有一位刚刚退役的朋友想到Umbrella公司工作，但不清楚他们是否愿意聘请一位陆军军官担任军事顾问，因此特地委托他打听消息……

    当然，每个人都知道，他的那位“朋友”只是一个虚构出来的、用于掩饰的道具，哈林顿的电报只表明一件事：他想到Umbrella公司工作。

    这让秦朗和瑞切尔感到很意外，即使以他们的聪明才智也很难想明白中校先生为什么想到公司工作。但实际上，哈林顿中校做出这个决定完全是因为他遇到了和平时期每个军人都会遇到的问题。

    他很快就要退役了。

    他早就达到并超过了服役期的上限，除非能够晋升为上校，否则就必须退役。本来哈林顿可以顺利获得晋升，甚至在他离开华盛顿到圣迭戈谈判时，这件事已经被提上了议事日程。然而现在，他为陆军部背的那个黑锅彻底清除了他获得晋升的希望。

    由于那个黑锅，在很长一段时间内，都没有人敢提议将他晋升为上校，而他又不可能再等下去。所以哈林顿只能退役，返回弗吉尼亚的老家，在农场里安度晚年……至少陆军部的先生们希望他这样做。

    不过哈林顿却不愿意这么做。
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