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    十月下旬，随着今冬第一场雪的到来，天气便是时晴时雪。

    廿六夜飘了一夜的雪，次日放晴。

    临近中午时分，宝钗、宝琴、陈晓青三人踏着积雪，从园子的角门出去，到薛姨妈院里用餐。

    早午两餐，出去陪薛姨妈用餐，对薛家姐妹而言，是常有的事儿。

    薛姨妈孀妇一个，薛蟠又是没笼头的马儿，整日不着家，因此院里冷冷清清，宝钗、宝琴隔三岔五地出去陪她用餐，自是替她解闷的意思。

    陈晓青九月中旬住到蘅芜苑后，距今已有月余，在薛家姐妹的邀请下，也随她们一道去薛姨妈院落用过几回餐，算是毫不拘束了。

    走过一段不长不短的青砖通道，三人踏入薛姨妈院落，经前院往内宅而去。

    进入前院时，宝钗和宝琴彼此望望，眼蕴深意，陈晓青却是浑然不觉，每回来到薛姨妈院落，几乎皆是从前院直抵内宅，很少绕开前院，选择从前方的夹道进入内宅，此番亦是如此，自然没什么奇怪的。

    只是她不知，薛家姐妹已为她精心备下了一场戏份。

    前院廊上坐着俩个十二三岁的小厮，见宝钗她们进来，都忙起身，垂手侍立。

    宝钗、宝琴脚步不停，往前走去。

    陈晓青跟在她们身边，微微瞥了俩个小厮一眼，先前来到薛姨妈院落，几次经过前院，皆未见过他们。

    正这么想着，此时宝钗、宝琴脚步一顿，陈晓青也随之顿住。

    随即，宝钗伸手向俩个小厮招了招，俩人奔下台阶，来到面前。

    “大爷今儿在么？”

    “回姑娘，大爷今儿不曾出去，在屋里头呢。”

    “恩，你们替我递个话儿给大爷，说是我里头的银霜炭快用完了、雪浪纸也没了，明儿让人送些进去，此外，还要备一份礼物，过几日我要到一处世交人家拜访……同大爷说，此番拜访不是寻常拜访，所备礼物……罢了，此事你们传递不清，还是我自个同哥哥说罢……他屋子里一股子酒味，我闻不惯，便不进去了，你们去请他出来……”

    她们一家虽寄居在荣府，但一应日费供给完全自家承担，包括住在大观园内的宝钗也一样。
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