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    令介玉撩起一缕柔顺的发丝，“不管什么家底，进了昌平门，就是齐国的人。”

    苏氏是大姓，大到北面国主也姓这个。覃煜原先是郡王世子，能被他教养多年，应也不是平民百姓的小辈。

    今上看似私下平易近人，骨子里却傲得很，想觅一个姑娘做夫人，眼光不会往低自己许多的人群瞧。这样也好，若真是皇亲国戚，还算门当户对，朝中异议可以压得下来；若不是，照他提拔医官前无古人后无来者的力度，看样子不介意花费功夫堵上那些臣工的嘴。

    “我可不敢为难那孩子。陛下这么大的人了，喜欢谁我又管不着，竟然还特地和我打招呼。”令介玉揽着妻子，无奈摇头，“晚上将苏大人也叫过来，一同聊聊。”

    “没见过她发脾气，若说不好的地方，大约就是性子太淡了……可到底是这个年纪，见到情郎就变了个人似的。”挽湘掩着嘴角偷笑，“巡抚大人一把年纪，回家后也变了个人似的，叫人受宠若惊。”

    令介玉矜持地道：“水烧好了么？身子有些疲倦，怕一个人在水里睡过去。”

    挽湘捶了他一下，“我还要去厨房。”

    “现在申正，晚点戌时上桌，中间还有一个时辰。”

    酉时的时候，苏回暖着人去传话，说她这里挪不开，请巡抚大人和两位夫人先用饭，不必等她。过了一个多时辰，天都黑了，她才审视一遍炉子上的药罐，拖着沉重的腿离开烟熏火燎的小房子。

    屋脊的鸱吻吐出一弯月，照得地面石砖皓白。远处的长廊上一盏盏红色的琉璃灯燃了起来，蜿蜒着勾勒建筑轮廓。

    这个时辰老人都已经上床睡觉了，她过去到小厨房里弄点剩下的就行。没几步到了小楼跟前，一个伶俐的婢女朝她福身，领她到抱厦里换了衣服，之后往二楼去。

    苏回暖瞥了眼镜子，总算还过得去，但可怕的第一印象总是挥之不去的。她在脑子里不停地模拟等会儿要说的话要做的事，觉得自己实在太没出息了，见个长辈紧张成这样。

    都是盛云沂给她灌输的……性格再差也没有他差吧！

    书房很宽敞，屏风前摆了一张桌子，上面放着一人份的饭菜和各色各样的精致点心。

    苏回暖深呼吸，没什么大不了的，鼓起勇气直视对面的巡抚和巡抚夫人，露出一个自认为得体的微笑。

    “令大人。”

    令介玉沐浴过，黑发伏贴地垂在雪白的宽袍上，颔首看着她屈膝行礼，目光锐利得仿佛在挑剔。

    挽湘坐在旁边，给她布好了菜，婉转笑道：　“苏大人快坐，忙了一下午，累了吧。”

    “有劳夫人。”

    苏回暖慢慢地把右边袖子往上移了半寸，舀了小半勺百合银耳粥，眼睫低垂，头颈未动。而后她放下勺子，银勺柄与瓷碗相触，不闻响声。

    夹起一箸玉兰片送入嘴里，她已经吃不出是什么味道，只能努力让自己看起来从容一些。按照次序依次将面前小碟子里的菜肴一一尝过，她悲哀地发觉离八分饱尚有距离，默默安慰自己晚上不适宜吃多，回去早点睡好了。

    食不言是最基本的规矩，令介玉不说话，她就专心致志地吃饭。巡抚寒门出身，见不得浪费，她控制在一炷香之内把食物都弄下了肚子，小碗里一粒米都没剩。

    侍女训练有素地收拾桌子，苏回暖的心稍稍落回。

    令介玉端着茶托一丝不苟地望着，这姑娘如临大敌，难得还表现得较为顺眼，不让人感到她拒人千里。他那辈的大家闺秀吃饭总是剩一半堆在碗里，除了胃口不好就是矫情，可见她花了些心思揣摩。

    她的脊背在黑色的袍子下挺得笔直，雪白的脸庞恬静舒雅，微弯的唇角显得分外诚挚。

    那双颜色殊异的眸子在灯光的映照下如同琥珀，是引人注目的西域血统。

    令介玉打量了半晌，只见她直视着自己，暖融融地笑道：

    “下午多谢大人的帕子了，让大人在书房久等，真是过意不去。这段日子也多蒙夫人照顾，如果二位有需要我帮忙的地方，请尽管开口。”

    客套话说的还行。

    令介玉淡淡道：“那么苏大人可否告诉本官，你是如何与陛下相识的？”
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