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    长沙城南七里处的金盆岭，这山岭比起广西那些大山来，只能算是可怜的小山丘，高度不过十余丈，但此处乃长沙城南地势最高之处，山岭西侧乃是滔滔不绝的向北奔流的湘江，山岭三面山冈环抱，成为长沙城南外能作为屏障的一处要地。

    清军沅州协副将朱瀚站在金盆岭的清军营垒之内，看着山脚下嬉笑怒骂着缓缓开过的陕西兵，阴阴冷笑道：“这群他娘的陕西丘八总算肯到石马铺去了。”

    长沙的地名之中很多都带个铺字，在长沙的地名中，很多都带有一个“铺”字，像新开铺、黑石铺、大托铺等，这是从长沙到湘潭官道上的地名，铺与铺之间是十华里。石马铺则是长沙南城另一条官道，长沙到醴陵官道上的第一铺，紧接着的是洞井铺、白田铺等。这就是说，从长沙南门出发，到石马铺这里正好就是十里路，还在金盆岭往东三里处。

    朱瀚见到陕西兵过去，长长的松了口气，好在有这些陕西兵赶到自己前头去驻守，总算可以松口气了。骆秉章命他带着八百浏阳乡勇驻守城外金盆岭的时候，朱瀚可是吓得面无人色，谁都知道现在湖南地界上长毛贼闹得正凶，出城驻守那是九死一生的事。但骆秉章安慰他说长毛贼定会从耒阳、衡阳的大道、水路而来，不一定走南路的。

    可朱瀚也知道长毛贼的一支偏师一路从安仁、茶陵、攸县气势汹汹的攻城掠地而来，看这架势他娘的就是要往醴陵的官道杀过来的，自己统带的浏阳乡勇就是一群刚刚招募的地方团练而已，这些人欺负一下手无寸铁的老百姓还可以，让他们和凶悍长毛贼拼命那就是异想天开。

    所以在他极力的要求下，骆秉章勉强答应派一支兵马驻守石马铺和朱瀚部遥相呼应，互成掎角之势，又答应拨给朱瀚不少的火器、火药和药子，朱瀚这才答应领兵守金盆岭，最近他刚娶了房小妾，他可不想没了命，那水灵灵的小妾一定会跟其他人跑了的。

    回头看了看三三两两坐在营地里无精打采纳凉的乡勇们，朱瀚也没办法，谁叫湖南巡抚衙门已经两个多月没有发饷了呢？原本浏阳父老凑了一点银子发饷的，也被骆秉章挪用给山下这群陕西兵了。

    这件事朱瀚知道，但他没有力争，因为他需要这些陕西兵挡到自己前头去，自己这边能打就打，不能打就跑，就算最后兵败了，自己还有个开脱之词，那就是朝廷不差饿兵，没饷银兵勇不拼命，俺老朱也没办法啊。

    朱瀚的如意算盘总算打成了，一旦石马铺有什么风吹草动，他可以立马跑回城去，而且开罪的理由都早就想好了，这就是大清朝的为官之道，首先要立于不败之地，才能想别的。

    朱瀚很是高兴的目送陕西兵远去，看看日头已经偏西，大声吩咐身后的亲随道：“爷我今天他娘的很高兴，今晚饭食弄几壶美酒来佐菜！”

    天色渐渐的暗了下去，金盆岭上的清军营垒之内，巡哨的兵勇有些东倒西歪的抢先和周公聊天去了，有些则聚在营门口或是岗哨下吆三喝四的聚赌，今晚不会有人来查夜，因为主将朱瀚喝醉了，其他将官都是乡里乡亲的，谁也不会为难自己弟兄的。

    就在巡哨兵勇们正赌得开心之时，山岗下一道道黑影悄悄的从营垒前后摸了上来。清军营垒只有南北两道营门，营垒前稀疏的安置了些木桩、鹿角充作屏障，还有三十门铜炮布置在营垒前，但红药和药子都不在铜炮之旁，因为红药见火即炸很是危险，朱瀚可不想被哪个兵勇不小心引燃了，所以红药都放在辎重营帐之中。
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