“这些咱家可也不清楚，不过倒是好像听人说过，咱每所居住的大地，其实是一个十分巨大的球，真的假的说不准，不过真如此的话，找机会，你每一路向西，指不定还真能从东边回来也说不定。”

    “不可能吧？”彩玉首先不信，铁牛也是一脸怀疑的神色。

    陈默一笑说道：“不说了么，咱家也说不准，具体真伪，还得靠他每辨别……不过有一点咱家倒是可以肯定，这一路之上，必定途径无数国家，什么法兰西，英吉利，欧罗巴……丝绸之路听说过吧？还有南边跟咱每做生意的那些洋毛子，他每可是全都富的流油，最爱咱每的丝绸跟茶叶……”

    说着话见铁牛满脸神往之色，不禁暗暗点头，说道：“铁牛啊，你也别眼馋，放心，等咱每的热气球技术愈发成熟之后，咱家一定组织一只热气球联队去西方探险，开辟一条空中通道。那些洋毛子钱多人傻，到时候咱家不但保你每富甲一方，还人人讨上几房金发碧眼高鼻梁的洋媳妇儿！”

    大明禁海令早已有之，不过，形同虚设，东南富贾大多与海外有贸易上的往来，由于后边大多有王公贵族支持，朝廷睁一只眼闭一只眼。这事天下皆知，便彩玉跟铁牛也不例外，是以并不怀疑陈默所说。

    铁牛黑乎乎的脸庞兴奋的直冒光，连连点头，憨憨笑道：“那感情好，那感情好……还是督主，咱每这辈子能碰见督主，真是天大的福气……”

    有外人在，陈默不好跟彩玉温存，加之昨夜睡的不好，有一搭没一搭的跟彩玉和铁牛瞎吹，不知不觉便感觉眼皮发沉，脑袋歪在彩玉肩膀上睡了过去，等到醒来时。只见彩玉在旁边，铁牛早已上了平台，扯着嗓子在吆喝，略一分辨。顿时大喜。

    原来，在他睡觉的这段时间，热气球已经顺着气流，飘到了接近京城的上空。

    铁牛本来正指挥手下关小火口，瞥眼见陈默醒来。登时大喜问道：“督主您可算醒了，已至京城，敢问督主，咱每降落在什么地方？”

    陈默刚醒，尚有些迷糊，不等回答，便听彩玉俏声道：“最好还是找个人烟稀少的地方，城外吧，省的惊动了城里的百姓。”

    他略一沉思，彻底清醒过来的同时。不禁升起一个念头，抬手一摆：“不，铁牛，现在到考验你每的时候了，要是能准确的落在……”他估算了一下时间，快中午了，正常的情况下，朱翊钧应该在乾清宫才对，便道：“乾清宫，你每要是能准确的落在乾清宫中。每人赏五两银子！”

    “陈默——”彩玉有些担心，平台上铁牛却无比兴奋，豹眼圆睁高喝：“督主就瞧好吧……兄弟每，听到了么。考验咱每的时候到了，目标乾清宫，能不能做到？”

    “能！”另外三人摩拳擦掌，齐声高喝，两人去调火口大小，一人手拿一根绑有彩色布条的杆子探出吊篮测试风向。铁牛也没闲着，手搭凉棚，身子探出吊篮向下张望。

    不怪他们兴奋，与平日的训练，以及那次朱翊鏐巡城不同，这可是热气球载人航行首次曝光于公众眼中，且是皇宫那样的地方。想想从天而降，底下人那震惊的模样，便连陈默也有些坐不住，起身上了平台。

    热气球的高度足有上百米，脚下有一丝丝白云飘动，透过云层，但见下方一望无际的嫩绿，瞧着让人的眼睛十分舒服。在那嫩绿之间，京杭大运河如同一条细细的白色带子，南北纵横，蜿蜿蜒蜒，北边联通着一小片黑乎乎的建筑。顺着那片建筑一路向西，零零星星的黑点尽头，是一大片密密麻麻的黑色建筑群，在那建筑群中轴线上，红线围绕之中，便是金碧辉煌的紫禁城。

    此刻时当正午，城内宫殿各色琉璃瓦在暖暖的阳光下闪闪发光，无需刻意寻找，一下便吸引了众人的视线。

    热气球一路向南，缓缓下降，进入下边一个流层以后，速度也减了下来，又向南飘了一段距离，眼看着已经飘过了乾清宫的大殿，到了中极殿的上空，铁牛等人面上变色，陈默暗笑之时，随着热气球降落，又遇到了一阵西风，便更加偏离了方向，斜斜冲着慈庆宫而去。

    彩玉早也上了平台，探着身子张望，眼见热气球往慈庆宫的方向飘，不禁一惊：“遭了，去母……”想起还有旁人，生生将那个“后”字吞了回去，有种类似近乡情怯的感觉，求助似的望向陈默。

    陈默安慰的拍了拍她的后背，眼神尽量温柔，示意她无妨。又见铁牛等人神情沮丧，不禁一乐，说道：“行了，你每也别垂头丧气，风无常势，能准确的落到皇城里边儿，已属难能可贵，五两纹银照赏不误！”

    铁牛等人这才重又开心起来。

    距离慈庆宫后殿越来越近，已经不足百米，按照这样的速度与角度，最终的落点应该是后殿前边的空地。

    飘过赤红色的宫墙时，底下终于有人发现了热气球的踪迹，惊呼声中，很快聚集了一大堆人，宦官宫娥，并慈庆门的守卫也发现了这边的动静，迅速奔了过来。齐齐扬着脖子观看，待到瞧清楚陈默以及彩玉之后，惊恐尽去，全都换上了一副艳羡的表情，更有人一路进殿通禀，等到热气球降落到地面之上时，李太后已经在思琪和春桃华富贵的簇拥下，出现在了丹陛之上，身后还跟着一名身穿绯色蟒袍的男人。

    那男人嘴唇上已及颌下皆有胡须，圆脸浓眉，五十来岁年纪，头戴忠静冠，腰缠玉带，龙行虎步，饶是距离有些远，仍旧有种说不清道不明的气势弥漫而至，便旁边李太后绝代的风华也无法将其掩盖。

    这人是谁？

    陈默好奇，侧头见彩玉也一脸茫然，且低眉顺目，有些害怕的样子，知道她是怕李太后数落，再次拍拍她的后背，悄声说道：“放心吧，有咱呢……母后那里，自有咱家搞定！”

    彩玉噗嗤一笑，白他一眼，惧怕果然去了不少，下了平台，见铁牛已经开了门，当先出了吊篮儿。(未完待续。)