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    如是者三，行刑者停住，回头看了看领班，领班脚尖往里又收了收，大喝一声：“看什么看？用心打！”

    行刑者确认了命令，高高扬起手中木杖，狠狠抡了下去，又打了两杖，凑够五杖，换人再打。

    这班大汉将军当中拥有廷杖手艺的人有五个，除第一人打了五杖之后，轮流上前杖击陈默，每人三下，喝着“用心打”的号子，不过抡了一圈，陈默的屁股大腿已经血肉模糊，白骨隐现。

    第一杖太过突然，痛楚太过剧烈，陈默忍不住一声惨嚎。可是自从第二杖开始，他就咬住了嘴唇，憋住了声，再不呼痛。这不是他充英汉显英气，实在是他惫懒之气发作，跟朱翊钧较劲，跟命运较劲——死就死，老子是没本事，改变不了历史，当不成英雄，不过即使死，老子也要死的像一条汉子！

    殿外廷杖，杖打屁股，声声不绝。殿内暖阁，朱翊钧面色铁青，赤足站在门口一言不发，他只听到了陈默一声惨呼，接下来，任凭他如何用心凝听，都再没听到陈默的声气，这让他心中的怒火更盛，手扒门框，胖乎乎的手背上青筋都露了出来。

    “三十三杖了，陛下就饶了少言吧，毕竟他救过咱俩的命啊！”郑淑嫔同样赤足，站在朱翊钧身后，不知是门缝中吹进了冷风还是怎么，雪白的臂膀瑟瑟发抖，梨花带雨，终于忍不住哀求万历。

    朱翊钧面色微动，怒火稍退，却很快重新燃烧起来，咬牙切齿说道：“到了这份儿他都不求饶……他不是以死求心安么？朕若不成全，岂非对不住他？”

    “陛下，他就这个脾气，天不怕地不怕，若非如此，你也不会那么器重他啊？”郑淑嫔继续求肯，心中不禁回忆起第一次见陈默时的情景，那真是个十分特别的人，什么话都敢说……她有种感觉，今日若是眼睁睁看着陈默被打死，自己一定会内疚一辈子。

    朱翊钧不为所动，只是抓着门框的手更加用力，指甲竟然陷入了门框一截而不知。

    “陛下……”郑淑嫔再次开口，却被殿外隐隐传来的马蹄声打断：“怎么回事？”一把就拉开了门。

    是啊，内宫重地，禁卫森严，究竟是谁，居然敢将马骑进延祺宫呢？

    朱翊钧也很奇怪，恰好郑淑嫔拉开了门，想都没想就往外走，赤足的样子，把外边伺候着的都人们吓了一跳。

    两名小火者跟郑淑嫔的贴身宫娥匆匆进暖阁去取衣服鞋子，等再出来时，马蹄声已止，一名女子的声音在外边哭叫着什么，朱翊钧跟郑淑嫔已经穿过了廊子，走到了大殿门口，急忙叫着追了过去，终于赶在二人出殿之前拽住了二人。
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