与陈默陈矩一样，大内深处朱翊钧也很纠结，不，不仅仅是纠结，望着眼前内阁票拟的关于处罚王国光的决议，他简直有些出离愤怒了。

    外边乌云压境，苍穹如盖，出了养心殿，站在殿门仰望，仿佛有块巨大的石头压在他的胸口。

    “万岁爷，外边天冷，披上点衣服吧？”司礼监秉笔张鲸胳膊上搭着件黑色狐狸皮大氅，站在朱翊钧身后小心翼翼的问道。

    “不必了！”朱翊钧拒绝了张鲸的好意，伸出双手用力搓动，待掌心发热，又用力地揉了自己圆圆的脸几下，心口略有松动，迈步向台阶下走去。

    张鲸见状，连忙示意旁边的大汉将军（明代殿庭卫士的称号，隶属于锦衣卫）跟上。

    朱翊钧已经下了台阶，听到身后动静，摆了摆手，不耐烦道：“朕就是去慈庆宫，不必跟着了，朕要一个人静一静……嗯，张鲸，你跟着吧！”

    张鲸面露喜色，亦步亦趋跟了上去。

    大内皇帝安步当车，只带着秉笔太监张鲸一人散心，棋盘街顾宪成府内陈矩也在客厅中来回踱着方步。

    他已经将关于陈默的事情全部告诉了顾宪成，顾叔时一时间也沉默了起来，二人一坐一动，气氛显得有些怪异。

    也不知过了多久，顾宪成开口打破了沉默：“好咱的万化兄，您就别走了成不，脑子都快被你转晕了……据你所说，那个叫陈默的小子眼光果真毒辣，咱十七岁那会儿还整日里流连烟花柳巷呢，方今这样复杂的朝局，那些浸淫官场多年的老油条都未必看的通透，那小子倒好，‘万岁亲政，树立权威’，短短八字，就道破了天机，啧啧，果然是个人物，就只一样，这样的人，大都不好驾驭，一个不慎，可就养虎为患了！”

    他果然是陈矩的知音，轻松就点破了陈矩的心事。

    陈矩停住脚步，长长一叹：“是啊，确实难为。咱家忍辱负重多年，无非希望有朝一日能掌控中枢，为万民黎庶做点事情……有能力不可怕，可怕的是此子心机深沉，前几天咱家故意冷落于他，换成一般人早就沉不住气了……杀之，太过可惜，不杀，想想又总有点毛骨悚然，怎么办？叔时，你目光深远，非咱家所能及万一，还望指点迷津，想个两全其美的办法。”

    顾宪成未做谦虚之言，浓密的眉毛锁在一起，良久，沉吟着说道：“杀，万化兄绝对是舍不得的，不然的话，就不会来找咱商量了。不杀么，却也不能太过抑制于他，否则的话，怕是他要心生恨意……对了，万化兄不是新近被擢为内书堂掌司了么，就送他去内书堂读书不行么，既示恩于他，升转与否又皆凭兄之心意……”

    顾宪成未尽的意思陈矩十分清楚，沉吟片刻，点了点头：“就依你的，送他去内书堂。”心中又加一句：“咱家就不信了，便他陈默真是个猢狲，咱家也让他翻不出手掌心。”主意既定，他心中顿时一片舒泰，脑海中蓦然浮现一副上等烈马被降服的场面，忍不住翘起嘴角，勾出一抹淡笑。只是当想到那失而复得的监印时，那淡笑一闪而逝，很快就消失的无影无踪。

    朱翊钧在张鲸的陪伴下一路向东，到了慈庆宫的大门却犹豫了，站了半晌，到底没有往里走，而是继续向南，过了文昭阁，御药房，文华殿，折而向东，过古今通集库，出东华门，径直上了护城河东岸的大堤。

    大堤上榆柳残叶随风凋零，一派肃杀，按理说这样冷的天气，不该有人才对，朱翊钧却远远看到张鲸宅子后边沿河栏杆上模模糊糊趴着个黑影，不禁有些奇怪，加快脚步走了过去。

    那人影自然是陈默，痴痴望着河对岸，目光迷离，根本就没有听到旁边传来的脚步声。

    走的近了，朱翊钧发现“黑影”是个眉清目秀的小宦官，面生的紧，神色专注的望着河对岸，并未发现自己。不知出于什么心理，他示意张鲸退到一棵粗壮的槐树后边躲着，独自走到陈默旁边。立了片晌，见其始终没有回头，渐渐不耐起来，用力咳嗽了两声。

    “卡住鸡毛啦？”陈默不耐的转身，嘴里嘀咕着，见面前站着一位略胖的年轻人，身穿圆领大袖黑袍，上边以金丝织就升龙，云朵，十二章纹，头戴乌丝善翼冠，圆脸儿，浓眉，挺鼻，白白净净，除眼睛略小以外，长的倒是一表人才。

    “不会是朱翊钧吧？”他吃了一惊，心跳如鼓，待在原地不知如何是好。

    “怎么不说话了？刚才嘴里嘀咕什么呢？”朱翊钧似笑非笑，让人猜不透他心中想些什么。

    “完了，绝对是被他听到了。”陈默心念电转，膝盖一软就要跪下，却生生止住了势头：“咱家爱嘀咕什么嘀咕什么，你是谁，用的着你管吗？”说罢转回了身子继续望向河对岸，心里却一个劲儿的祈祷：“金大侠保佑，韦爵爷保佑，这家伙可千万别生气……”

    活了二十年，还从来没人用这种语气跟朱翊钧说话，如同真龙被掀开了逆鳞，怒火瞬间将他点燃，双拳捏紧，发出咔吧的声音，抬腿就踹了上去，嘴里骂道：“混账东西，瞎了你的狗眼！”

    陈默耳听朱翊钧发怒，屁股上又重重挨了一脚，心说一声完蛋，眼珠飞转，顺势倒地的同时，忽然张口回骂：“你才混账，敢踹咱家，知道这什么地方么？就算你出身富贵，怕也轮不到你撒野……信不信咱家告诉万岁爷……”

    他揉着屁股起身，怒视着朱翊钧，眼睛眨也不眨，仿佛真认不出对方身份似的。

    “万岁爷？你一个小火者，也认识万岁爷？”朱翊钧原本也怒视着陈默，忽然却笑了起来，一边问陈默，一边打量着陈默青色的贴里（汉服的一种，上衣下裳，腋下系带的袍子），眼睛眯着，嘴角上翘，仿佛听到了天大的笑话。

    被人鄙视，陈默不怒反笑，心里乐开了花，扬起下巴，装出一副傲然的样子，眯着眼睛扫视朱翊钧：“看你穿着蟒袍，想来应该是外边不知哪家贵胄的子弟，年轻人不知天高地厚，这里是内廷重地……看到这一大溜宅子了么，住的可都是巨裆（高等的宦官），到了这块儿，是龙你得盘着，是虎你得卧着，不然死都不知道怎么死的。”

    朱翊钧顺着陈默手指的方向望去，见正好是冯保的宅子，微微一怔，居然被触动心事，长长叹息了一声。