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    宅子外头驼铃“当啷当啷”响起，宣告着往余杭去了四个多月的商队终是归来了。拂耽延回过神，拔腿便往后巷去。

    领头的老部曲老远冲他作礼，唤一声“阿郎”。拂耽延挥手示意余下的那些部曲不必再作礼，径直问道：“这一趟走得如何？路上可有纰漏？”

    老部曲笑道：“阿郎多虑了，虽说这两年皆是阿郎押货，可大娘十六七岁上便带着咱们走货，向来稳稳妥妥，这一回自然也安顺。”

    向来稳妥便没有一十六年前瓜州的初遇。拂耽延心底轻笑，口里追问道：“风灵几时归家？”

    “一过长安大娘便同咱们分开了，她道要去一趟长安城郊，再于沙州停一日，有故人要探访。咱们带货走得慢，她脚程快些，耽搁下几日也不打紧，理应与咱们同一日归来，怎的她还未到？”

    “怎能慢过你们？”一道笑语冲入后巷，拂耽延转回身，风灵乍然在他身后出现，石青的夹絮窄袖小翻领胡袍，一顶卷檐虚帽下藏着一张笑意盈盈的脸，风尘仆仆却洋洋得意地朝他走过来。

    这副装扮正是一十六年前头一回见她时的情形，绵长的岁月从她身上脸上经过，却未曾留下什么痕迹，抑或是，她的样貌在拂耽延眼中从未有过一丝一毫的改变，一如既往。

    拂耽延也不予部曲们同她说话作礼的机会，返身带了她便走：“都知晓你今日要归家，杏叶一早煮了沐洗热汤，加了干艾叶，眼下大约热得正好。”说着话，脚下步子带着她往内宅院去。

    “阿延，贺鲁暴亡了。”风灵拉了拉他的衣袖道：“他在昭陵边囚着，我去昭陵外拜过先帝，听闻贺鲁如今恶疾缠身，无气力时便瘫卧囚室中，有气力时便囔着要了断，只无人搭理。我……我夜间翻进去抛了药予他好解脱，次日尚未走出长安地界，便传他暴亡了。”

    “也好。”拂耽延心不在焉地应道。

    “音娘在沙州还算过得，法常寺里的音声儿教她调练得个个如壁画上的飞天，舞得绝妙。她甚是挂念你，我同她说你显庆二年平贺鲁时殉了国，她倒是平静，只要我往后再莫去见她。”她又说了一桩事。

    “恩。”拂耽延并不在意。

    “阿延？”他的无动于衷，风灵多少有些不悦，“你可有在听我说？”

    他探臂揽过她的肩膀：“那些人那些事与咱们有甚相干？你倒不若同我说说今秋带了多少越锦过来，明春开市打算作价几何。另有缭绫、软绸多少，换得白叠几许贩回中原去。”
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