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    阿幺一面牵着他上前，教他同风灵行礼，一面点头笑道：“顾大吉，胡乱起的名儿，两岁了，正是调皮的时候，稍不留神便惹祸。”

    “这可怨不得他。”风灵摸了摸那孩子面颊，“样貌像你，性子倒是像佛奴。”

    起身收拾了一番，风灵将顾坊上上下下仔细转了转，心底不得不赞叹佛奴确是行商的好手。从前顾坊由她把持着时，因她性子疏懒，好顽贪趣儿，总没个定性，也未全身心地投入绢绸布帛的买卖中去，经营不过比勉强维生略好些。如今的顾坊，在佛奴的打点之下，与当初已不可同日而语。

    店肆内做事的，见了她皆停下行礼，不论是沙州跟来旧人，还是西州新找来的新人，俱称她一声“依勒娘子”，想来该是佛奴事先关照好了的，上下一致改了口径，以免将来惹来麻烦。

    亏得店肆内做活的大多是西州新人，俱不认得她。部曲有半数是旧人，虽认得风灵，却因知晓其中深浅，且都打心底里敬服她，为保她平安，个个儿都认了死理，只将她认作是凭空出来的依勒娘子。

    杏叶在外院部曲们的院子里站着，好奇地打量一株长得张牙舞爪的胡杨，竟看得愣了神。她自幼入宫，在宫中教养出一身的与市井女子不同的风仪，虽年近三十，却仍旧存着不一般的姿态。

    风灵步入外院，一眼瞥见躲在屋中透过窗棂往外窥视的几双眼，她心底一笑，扬声道：“若要问个安好，何不大大方方地出来，我顾坊的部曲儿郎，怎连这点胆气都无？”

    窗棂边的几双眼倏地缩回了屋内，隔了几息，推推搡搡地从屋内出来三两名部曲，一脸尴尬的笑，向杏叶抱拳问好。

    杏叶款款地回了礼，那几个部曲便一哄而散。她面颊微红，回身指着那胡杨树问向风灵：“这是什么树，以前从不曾见，竟能长得这般……恣意？”

    “胡杨。”风灵勾起她的胳膊，脸上的笑容比那灼烈的阳光更璀璨：“西疆大地上，何止是树，自此你我皆能恣睢肆意地过活。”

    杏叶一呆，扭脸又望了望那株胡杨，顿时喜出望外，终是觉得眼前的日子真实了。


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